Attention, La Paz est la plus haute capitale du monde, elle est située à 3 600 mètres d'altitude. Si vous arrivez directement depuis la France à La Paz, vous risquez de souffrir du mal des montagnes. Prenez le temps de vous reposer et vous acclimater.

La Paz - Rurrenabaque. Rurrenabaque est une petite ville située tout au nord de la Bolivie sur le fleuve Beni. Pour vous y rendre, trois solutions s’offrent à vous :

En bus : plus économique, mais aussi plus long et moins confortable. Comptez au moins 20 heures de voyage sur une route cabossée, mais au joli paysage (tout d’abord en passant par la fameuse « route de la mort », pour ceux qui ont le vertige, évitez de trop regarder par la fenêtre !).

En 4x4 privé : louer un 4x4 ou bien passer par une agence qui organise le transfert peut vous permettre d’éviter l’avion et de raccourcir la durée du voyage, mais comptez tout de même au moins 10 heures de voyage.

En avion : ou plus exactement en « avionnette », solution plus coûteuse, mais beaucoup plus rapide et confortable. Par contre, attention, selon la météo, les départs peuvent être différés, mais la vue au-dessus de l'Altiplano, puis des plaines amazoniennes, est superbe.

Vous partez pour le Parc Madidi à bord d'une pirogue à moteur. Ce parc a la réputation d'être la réserve naturelle à la plus grand biodiversité au monde. Dormez dans un ecolodge tenu par des membres de la communauté locale et autochtone de San Jose de Uchupiamonas. Partez pour des randonnées dans les alentours à la découverte de cette si diverse nature. Une fois la nuit tombée, demandez à ce que l'on vous emmène pour une balade nocturne... la jungle se réveille, les sons sont magiques et de nombreux animaux (surtout de très nombreux insectes) ne peuvent être observés qu'à ce moment-là.

Optez pour les services d'un guide local, vous ne le regretterez pas. Notre œil n'est pas habitué à voir les animaux de la jungle et il y a tellement de légendes et de choses à apprendre, comme par exemple reconnaître les plantes médicinales et leur utilité. Il serait vraiment dommage d'aller jusque-là et de partir à l'exploration sans un guide pour vous accompagner. Vous pourrez aussi vous baigner dans la lagune aujourd'hui.

Retournez à Rurrenabaque pour vous diriger vers le campement Bala sur les rives du Rio Yacuma. Les abords de la rivières sont aussi très riches en faune sauvage, et le fait d'avoir un espace dégagé permet de mieux l'observer. Ainsi, lors de vos déplacements en bateau, ouvrez grand les yeux : perroquets, toucans, tapacarés, marabouts, martins-pêcheurs, hérons... de nombreux oiseaux peuplent la rivière ! Avec un peu de chance, peut-être verrez-vous aussi des tortues d’eau douce, des singes ou bien encore des caïmans.

Levez-vous aux aurores pour partir sur les traces du sicuri, le très fameux anaconda (!). Celui-ci peut mesurer jusqu’à 12 mètres de long. L’après-midi, partez à la pêche aux piranhas. Et pour terminer la journée, osez prendre un bain dans le río Yacuma en compagnie des bufeos, ces curieux dauphins roses d’Amazonie.

Cette escapade amazonienne tire déjà à sa fin. Une grande journée de voyage vous attend pour rejoindre La Paz. Comme pour l'aller, vous avez le choix entre le bus, la location d'un 4x4 ou l'avion.

Arrivée à Chicago en fin de journée et installation à l'hôtel.

À voir en priorité, les points de départ et d'arrivée de la Route 66. Visitez ensuite The Art Institute of Chicago, Grant Park et le Millennium Park. Assistez au son et lumière de Buckingham Fountain (jour et nuit). Grimpez au sommet de la Willis Tower et admirez la ville du haut de ses 103 étages. S'il vous reste du temps, allez flâner sur Navy Pier ou visitez un des autres musées de la ville, comme le Chicago History Museum ou le Museum of Science and Industry. Pour votre repas ou pour boire un verre, arrêtez-vous chez Lou Mitchell's ou au Miller's Pub. Nuit à Chicago.

Prise en charge du véhicule de location et départ pour le périple. À Joliet, le Rialto Theater et la prison sont des immanquables. À Wilmington, faites une pause photo devant votre premier géant (Gemini Giant) de la Route 66. Arrêtez-vous également à Odell pour sa belle station-service Standard de 1932. Pontiac propose plusieurs musées à visiter et de très belles fresques murales. Ce sera également votre premier lieu de rencontre avec Bob Waldmire, un artiste de la Route 66. Nuit à Bloomington.

Prenez un peu de temps à Atlanta, avec son autre géant de la Route 66 (Paul Bunyan's Giant) et ses nombreuses fresques. À Lincoln comme à Springfield, c'est Abraham Lincoln qui est à l'honneur. Le Oak Ridge Cemetery, lieu de sa sépulture, est à voir absolument. Entre Chatham et Auburn, découvrez une portion de Route 66 originale, encore pavée, que vous pourrez emprunter sur 1,4 mile ; un régal ! En arrivant à Saint-Louis, ne manquez pas le Mustang Corral à Edwardsville ni le Old Chain of Rocks Bridge. À Saint-Louis, aller voir l'arche. Nuit à Saint-Louis.

À la sortie de Saint-Louis, vous découvrirez le début des monts Ozark. À Stanton, le musée de cire consacré à Jesse James et les Meramec Caverns sont à voir. Passez ensuite par les villes de Bourbon, Cuba, Saint-James et Rolla avant d'arriver au Devil's Elbow Bridge, superbe. À Springfield, passez une nuit agréable au Route 66 Rail Haven.

Halltow et son Whitehall Mercantile, ainsi que Paris Springs et sa station Sinclair seront vos premières haltes. Suivront Carthage, avec son palais de justice et son cinéma en drive-in, puis Carterville, pour ses vieilles voitures exposées en pleine rue, dont un modèle de dépanneuse qui inspira les créateurs du dessin animé Cars. En passant dans le Kansas, faites un court arrêt à Galena et à Cars on The Route. Dans l'Oklahoma, prenez une bonne demi-heure pour découvrir les fresques de Miami, rendez-vous à Claremore pour visiter le Will Rogers Memorial Museum puis, avant d'arriver à Tulsa, faites une pause photo devant la baleine bleue de Catoosa. Nuit à Tulsa.

Ne quittez pas Tulsa sans voir la Cyrus Avery Centennial Plaza, sur votre route à la sortie de la ville. Chandler, avec son Route 66 Interpretative Center, et Warwick, avec le Seaba Station Motorcycle Museum, sont des incontournables. Un peu plus loin, la Round Barn d'Arcadia vous impressionnera sans doute. Essayez d'arriver au National Cow Boy & Western Heritage Museum pour l'heure du déjeuner, afin de lier la dégustation d'un excellent buffet à la visite très intéressante du site. Peu avant Bridgeport, la traversée du Pony Bridge vous laissera un souvenir inoubliable. À Hydro, faites un arrêt photo devant la Lucille's Service Station.

Dans la matinée, avant de traverser la frontière du Texas, visitez les musées Route 66 de Clinton et d'Elk City. Les deux sont complémentaires et très bien conçus. Pour le déjeuner, arrêtez-vous à Shamrock et admirez sa belle station Art déco, la Tower Station & U-Drop Inn Café. À Groom, observez le château d'eau penché et allez au pied de la plus grande croix des USA, haute de 58 mètres. En ce qui concerne Amarillo, le Cadillac Ranch (visite à programmer le lendemain, sur la route du départ) et le Big Texan Steak Ranch sont les deux lieux à ne pas manquer.

Pour le déjeuner, un arrêt au Boot Hill Saloon de Vega s'impose, avant d'aller observer les quelques fresques de la ville. À Adrian, à mi-parcours de la Route 66, on s'arrête au Mid Point Café. À Tucumcari, réservez du temps pour une balade à pied le long de la Route 66 qui traverse la ville, afin de photographier les enseignes de tous les vieux motels qui vous y attendent. Nuit à Tucumcari.

En route pour Santa Fe, faites une halte à Santa Rosa. Le Route 66 Auto Museum est un vrai bijou. Rejoignez Santa Fe par un léger crochet à Las Vegas (celui du Nouveau-Mexique, et non du Nevada) et par le Pecos National Historic Park. Vous en saurez alors davantage sur Glorieta Pass qui vous attend plus loin, et la bataille qui s'y déroula lors de la guerre de Sécession. À Santa Fe, visitez le centre-ville où vous pourrez passer une soirée agréable. Nuit à Santa Fe.

Rejoignez Albuquerque en fin de matinée afin de déjeuner sur Central Avenue. Arrêtez-vous de préférence près de 4th Street pour admirer le Kimo Theatre et quelques autres beaux bâtiments. Prenez ensuite la route vers Gallup via Laguna, Grants et Church Rock. Sur le chemin, vous traverserez plusieurs pueblos et aurez également la possibilité de faire un détour par Sky City. Respectez les propriétés privées et les interdictions de photographier dans les réserves indiennes. Nuit à Gallup.

Peu après avoir quitté Gallup, vous atteindrez Lupton et l'Arizona. Bienvenue en territoire Navajo ! Le paysage devient désertique. Arrêtez-vous impérativement pour visiter le Painted Desert et le Petrified Forest National Park, qui sont deux sites réunis dans le même parc national. Déjeunez à Holbrook. Reprenez la route en vous arrêtant à Winslow, puis allez visiter Meteor Crater. Avant d'arriver à Flagstaff, faites une halte à Two Guns et Twin Arrows. Nuit à Flagstaff.

Si vous n'avez pas eu le temps de vous y rendre la veille, allez faire un tour dans le centre-ville de Flagstaff, le temps d'une courte balade à pied. Sur la route vers Barstow, arrêtez-vous à Williams, Ash Fork et Seligman. Si vous avez du temps, allez visiter les Grand Canyon Caverns. Reprenez votre chemin vers Kingman en vous arrêtant au Hackberry General Store. Nuit à Kingman.

La Powerhouse est le bâtiment à voir en priorité à Kingman. À partir de la sortie de la ville, la route va peu à peu s'élever afin de vous faire découvrir les Black Mountains. Oatman vous demandera un peu de temps pour être visitée. Vous apprécierez ses ânes sauvages en pleine rue et ses duels au pistolet. Rejoignez ensuite Topock et la frontière californienne. Attendez-vous à beaucoup de chaleur entre Needles et Newberry Springs. À Newberry Springs, faites une pause au Bagdad Café avant de rejoindre Barstow. Nuit à Barstow.

Quittez Barstow de bonne heure, car cette journée sera longue. En début de parcours, profitez de la route jusqu'à Helendale et arrêtez-vous au Bottle Tree Ranch. Une fois Victorville traversée, franchissez le très beau Cajon Pass et rejoignez San Bernardino. De là, il vous reste une cinquantaine de miles pour rejoindre Pasadena. Nuit à Pasadena.

Pour rejoindre Santa Monica, plusieurs tracés de la Route 66 s'offrent à vous jusqu'au nord de Downtown Los Angeles. Suivez Sunset Boulevard et Santa Monica Boulevard, en découvrant Hollywood et Beverly Hills. Rejoignez Palisades Park et la jetée de Santa Monica. Vous êtes au bout de l'aventure ! Nuit à Santa Monica.

Pour cette dernière journée, prenez le temps d'aller découvrir Mulholland Drive à partir de Santa Monica, puis allez faire un tour dans Downtown Los Angeles. N'oubliez pas de vous rendre à l'angle de Broadway et de la 7th Street, qui fut la fin officielle de la Route 66 jusqu'en 1936. Nuit à Downtown.

Retour du véhicule de location, shopping, derniers préparatifs et départ.

Vol de nuit Paris – Brazzaville. Arrivée dans la matinée. Installation à l’hôtel et balade dans le centre-ville. Partir des rives du fleuve avec comme point de départ possible le mémorial Pierre Savorgnan de Brazza, passer par l’avenue Foch, l’axe mondain brazzavillois. Remonter vers le rond-point de Poto-Poto, avec en point d’orgue la basilique Sainte-Anne. L’après-midi, visite de l’école de peinture de Poto-Poto, atelier de sculpture Massengo.

Visite de la partie sud de Brazzaville en partant de l'Institut français, qui en délimite l’invisible frontière et descente vers l’immense marché Total. Remontée vers le club nautique pour assister au coucher de soleil sur le Fleuve Congo avec Kinshasa en ligne de mire.

Vol intérieur Brazzaville – Pointe-Noire. Accueil à l’hôtel et farniente sur les plages de la côte sauvage. Promenade dans le grand marché, au cœur des quartiers populaires, en marge du centre-ville, ou après-midi au Mazra Club à la découverte de la dernière mangrove sise au sein de la cité.

Découverte des environs de Pointe-Noire en 4x4 : les somptueuses gorges de Diosso, le musée de Loango, le pont de Kouilou au paysage splendide.

Départ de Pointe-Noire vers la réserve de Conkouati en 4x4. Déjeuner sur les bords de la rivière Noumbi. Arrivée et repas au campement de WCS ou de Help Congo selon l’hébergement choisi.

Embarquement en hors-bord, promenade dans la lagune autour des îlots, peuplés de chimpanzés. Retour au campement et randonnée l’après-midi au bord de la Conkouati, à la recherche des œufs de tortues marines et des repaires de lamentins.

Départ du campement, traversée de la lagune en pirogue et visite du village de Nzambi, puis retour à Pointe-Noire. Départ pour Brazzaville. Transfert à l'hôtel.

Visite du marché artisanal du Plateau-Ville, de la galerie An'Case, déjeuner dans le quartier, puis visite de la Galerie Congo l'après-midi. Dernier farniente puis vol retour sur Paris.

Arrivée à Delhi, installation à l’hôtel et nuit sur place.

Direction Leh en avion. Pendant le vol regardez pas la fenêtre car vous passerez au-dessus de la chaine himalayenne. Acclimatation à l’altitude et balade à pied dans la capitale.

Excursion vers Shey et découverte du palais de l’ancienne capitale du Ladakh. Visite des monastères de Thiksey et de Hemis. Retour à Leh.

La route y menant longe l’Indus et offre des paysages lunaires magnifiques. Le Gompa du village est l’un des plus vieux de la région. Nuit sur place.

Sur la route, découverte de temples du XI^e siècle richement décorés. Nuit à Alchi.

En route, visite des monastères de Likir et Spitok et pause au village de Bagso. Nuit à Leh.

Départ tôt le matin vers la vallée de la Nubra via le col de Kardung La à 5 600 m d’altitude. Nuit chez l’habitant.

Journée au village de Diskit, visite du monastère Gelugpa de l'école des bonnets jaunes puis découverte des étendues désertiques de Hunder. Nuit à Diskit.

Retour à Leh pour une journée consacrée au repos et à la visite du Shanti Stupa.

Direction Tangtse via le col de Chang La (5 300 m environ). Paysages à couper le souffle. Nuit à Tangtse

Départ matinal pour Pangong Tso, situé à 30 km de Tangtse. Ce lac de 130 km de long culminant à 4 200 m d’altitude offre un panorama féerique : pics enneigés, reflets colorés sur les eaux de ce lac placide, ciel d'un bleu pur et intense. Retour vers Leh et de là, retour vers Delhi.

Arrivée à l'aéroport de Tivat. Visite de la ville et possibilité de baignade dans l'une des petites plages du centre-ville.

Direction Kotor, via le golfe intérieur de Tivat, parsemé de petits villages au charme tout à fait méditerranéen. Visite de la vieille ville de Kotor, classée par l’UNESCO sur la Liste du patrimoine mondial.

Découverte de Perast, un village situé à une dizaine de kilomètres de Kotor. Visite de son Musée maritime et découverte de ses nombreux palais de caractère gothico-vénitien construits au XVII^e siècle par les riches capitaines marchands d’alors. Excursion sur l’île de Notre-Dame de Škrpjela, juste en face.

Ses anciennes ambassades, son musée national d’Art et d’Histoire, son complexe monastique du XVIII^e siècle, son palais royal.

Parc national du Lovćen. Excursion jusqu’au sommet du mont Lovćen et visite du mausolée de Petar II Petrović Njegoš à 1 654 m d’altitude. Détour par le pittoresque village montagneux de Njeguši.

Découverte du lac de Skadar (et de ses 270 espèces d’oiseaux) depuis Cetinje, en passant par les villages de Rijeka Crnojevića et Virpazar. Déjeuner au bord du lac dans l’un des restaurants de Virpazar, excursion en bateau ou pousser jusqu’au village de pêcheurs de Murići.

Atterrissage à l'aéroport de Guatemala Ciudad et transfert à Antigua, charmante ville classée au patrimoine mondial de l’Unesco située à 1 heure de la capitale. Promenade dans ses rues colorées, ponctuée par une pause dans l'un de ses jolis patios, puis visite de ses églises et de ses ruines les plus spectaculaires, telles que celles du Convento de Santa Clara. Dîner et nuit sur place.

Shuttle pour Panajachel, sur les rives du lac Atitlán. Petit déjeuner dans la ville, dépôt des bagages au restaurant, puistuk-tuk jusqu’à Santa Catarina Palopó. Découverte du village et tuk-tuk jusqu’à San Antonio Palopó. Déjeuner sur place et tour des ateliers de tissage et de céramique. Retour à Panajachel, récupération des bagages et lancha pour Santa Cruz La Laguna. Dîner et nuit sur place.

Petit déjeuner face au lac, puis départ pour San Marcos La Laguna. Promenade tranquille dans le village afin de s'imprégner de son ambiance hippie et décontractée. Déjeuner et tour de la réserve naturelle. Vue du coucher du soleil depuis l'embarcadère ou à une table de la terrasse d'un bar alentour. Lancha jusqu'à la ville de San Pedro La Laguna, dîner et nuit sur place.

Départ avec une agence à 4h pour voir le soleil se lever sur le lac Atitlán, depuis la Nariz del Indio. Retour dans la matinée, à temps pour prendre un shuttle en direction de Lanquín, située dans l’Alta Verapaz. Après une longue journée passée sur la route, détente dans un bel hôtel ou une auberge de jeunesse de charme installée sur les hauteurs de la ville. Dîner et nuit sur place.

Petit déjeuner et départ en tour organisé. Première étape : exploration des grottes de K'anba, dans lesquelles vous évoluerez en étant à moitié immergé, en vous éclairant à la bougie. Saut en balançoire dans le río Cahabón, déjeuner, puis courte randonnée jusqu'aux superbes piscines naturelles de Semuc Champey. Baignade et retour à Lanquín avant le coucher du soleil. Dîner et nuit sur place.

Petit déjeuner matinal, puis départ pour un long – et éprouvant – trajet en shuttle jusqu’à Flores, la capitale du vaste département du Petén. Arrivée en fin d’après-midi et dépôt des bagages. Premier aperçu de la ville, installée sur une petite île reliée à la terre ferme par une chaussée étroite. Dîner dans l’un de ses bons restaurants, en bordure du lac Petén Itzá. Coucher tôt.

Départ à 4h30 en tour organisé pour Tikal. Après une visite guidée des lieux et la découverte des ruines de la cité maya, retour à Flores vers 10h30-11h. Shuttle pour la ville de Río Dulce. Arrivée à 15 h. Transfert en lancha dans un hôtel ou une auberge de jeunesse sur les rives du fleuve, puis détente – bien méritée – dans un environnement hors du temps. Dîner et nuit sur place.

Réveil tranquille, sans heure fixe. Petit déjeuner et lancha jusqu'à Livingston. Promenade dans la ville, découverte de l'ambiance des Caraïbes et rencontre avec les Garifunas, un peuple qui a su imprégner la côte de sa culture si particulière. Verre devant le coucher de soleil, puis dégustation d'un délicieux tapado, la spécialité locale, à la table d'un bon restaurant. Nuit sur place.

Visite des alentours de Livingston. Deux options : les découvrir par ses propres moyens ou passer par une agence. Si la nature environnante offre nombre de possibilités, la formule la plus populaire consiste en un tour aux cascades des Siete Altares suivi d'un après-midi à Playa Blanca, une belle étendue de sable fin. Retour en ville en fin de journée. Dîner et nuit sur place.

Lancha matinale pour Puerto Barrios, puis tuk-tuk ou taxi jusqu'à l'aéroport et transfert en avion à destination de Guatemala Ciudad. Selon l'heure de votre vol de retour en France, promenade dans les rues de la zone 1, qui abrite le centre historique de la capitale. Alternative intéressante : visiter l'excellent Museo Nacional de Arqueología y Etnología, à côté de l'aéroport. À bientôt !

Après le petit déjeuner, transfert jusqu’à l’aéroport domestique de Reykjavik. Vol à destination d’Ilulissat. Visite guidée de la « capitale des icebergs », éventuellement en compagnie d’un guide local, à la découverte de la vieille ville, des anciennes maisons coloniales danoises, du port ainsi que de l'église de Sion érigée en 1779. Pourquoi ne pas en profiter pour aller visiter la maison du grand explorateur et ethnologue Knud Rasmussen (1879-1933). En fin d'après-midi, essayer de vous inscrire à un kaffemik afin de rencontrer des Groenlandais autour d'une tasse de café accompagnée d'un gâteau ou d'une spécialité groenlandaise. Terminer idéalement la journée, durant l'été, par une croisière de minuit au milieu des icebergs.

Petits déjeuners à l'hôtel. Journée libre avec activités optionnelles selon le budget mais aussi la météo : survoler l'Inlandsis en hélicoptère (saisissant), partir se balader en kayak au milieu des icebergs au risque d'être perturbé par le souffle des baleines (possible de le faire en soirée aussi durant l'été), excursion en chien de traîneau en hiver ou tout simplement une randonnée au bord du fjord afin d'observer sur un banc le défilement majestueux des icebergs... Afin de découvrir la gastronomie groenlandaise, testez l'incroyable Greenlandic Buffet à l'Hôtel Arctic : un assortiment de différentes spécialités selon les arrivages (ours, baleine, phoque, flétan, morue, coquillages, Saint-Jacques...). Le barbecue sur la terrasse vaut également le détour, réputé pour ses grillades de bœuf musqué ou de renne.

Départ en bateau jusqu'au superbe glacier Eqi d'où sont parties plusieurs expéditions de l'explorateur français Paul-Émile Victor. Le trajet permet d'observer les baleines et de découvrir les environs de la baie de Disko. Sur place, possibilité de randonnées mais surtout de dormir dans des huttes avec un paysage époustouflant. Retour le lendemain sur Ilulissat.

Transfert à l’aéroport d’Ilulissat. Vol régulier pour Reykjavik, Copenhague ou la poursuite de votre périple vers les États-Unis ou le Canada.

La découverte de la ville commence, immanquablement, par la visite du rocher de l'Acropole, au petit matin. Débarquez directement au pied de ce site sacré en sortant du métro, station Acropolis. Il faut grimper un peu pour accéder au Parthénon, il est donc préférable d'être bien chaussé. La visite dure environ 2 heures, au cours desquelles vous découvrirez les Propylées, l'Erechthéion et ses Caryatides, la porte bleue, le sanctuaire de Zeus Polias, le temple d'Athéna Nikè… Attenante au rocher, l'Ancienne Agora se visite dans la foulée, surtout qu'elle est comprise dans le billet. Quittez ce site par la porte de la rue Adrianou, où, le long de la voie ferrée qui mène au Pirée, les terrasses de cafés et quelques tavernes vous accueillent pour un déjeuner sur le pouce. Dans l'après-midi, rejoignez ensuite à pied le cimetière du Keramikos, musée à ciel ouvert et l'occasion d'une agréable balade. En fin d'après-midi, puisque vous êtes dans les environs, profitez-en pour faire une virée à Gazi, le quartier branché et noctambule, autour du métro Keramikos. Délectez-vous d'un cocktail en terrasse, avant de vous asseoir à l'un des nombreux restaurants qui ont ouvert dans ces ruelles. La nuit tombe vite, en Grèce, et les bars sont vite pris d'assaut par les oiseaux de nuit. A vous de décider si vous souhaitez poursuivre la soirée ou rentrer vous coucher !

Poursuivez votre découverte de la Grèce antique en commençant votre journée par l'ultra moderne musée de l'Acropole. Sur trois étages, magnifiquement agencés, ce géant de verre et d'acier laisse entrer la luminosité naturelle indispensable à la mise en valeur des sculptures de marbres exposées. Au pied du musée sur pilotis, un village entier a été découvert. Du musée de l'Acropole, vous accédez très facilement à la porte d'Hadrien et à l'Olympiéion, en traversant l'avenue Syngrou. Continuez ensuite la promenade vers le stade de marbre, dont on peut admirer rapidement l'architecture au passage ou que l'on honore d'une visite plus approfondie. Vient alors le moment de s'imprégner de la fraîcheur du Jardin national et, pourquoi pas, de faire une halte sur un banc ombragé ou au café du parc, qui sert quelques mezzés. Le Zappéion, tout proche, mérite un coup d'œil. Juste à côté, son très chic café constitue également une agréable pause.

En longeant ensuite la rue Irodou Attikou pour rejoindre le Parlement, vous aurez peut-être la chance d'assister à la relève de la Garde présidentielle, parfaitement orchestrée. Ses soldats armés, en jupon et chaussures à pompons, sont toujours amusants à regarder, surtout qu'ils conservent, quoiqu'il arrive, un impeccable sérieux. Jetez un œil, au passage, au Palais présidentiel sur votre gauche, souvent entouré de journalistes et photographes. Au bout de la rue, le musée Benaki expose ses riches collections pour découvrir un autre pan de l'histoire d'Athènes et de la Grèce. En sortant, vous êtes au cœur de Kolonaki, le quartier chic de la ville. Boutiques et restaurants haut de gamme occuperont le reste de votre après-midi.

Le soir, une balade dans le vieux Plaka est un enchantement. Dans la partie haute de la vieille ville, vous trouverez des tavernes un peu isolées et charmantes.

Rendez-vous sur la grande esplanade du Musée archéologique de la ville. La visite dure environ 2-3 heures, voire plus, selon la ferveur que vous souhaitez y mettre. Les collections de ce musée sont, en effet, extrêmement riches. L'idéal serait, même, de le parcourir en plusieurs fois, avec un guide. A l'issue de la visite, dirigez-vous vers le quartier d'Exarcheia en contournant le Polytechnio. Sur la place du quartier, plusieurs terrasses de cafés vous attendent, à moins que vous ne souhaitiez déjeuner et, dans ce cas, nous vous conseillons le restaurant bio Giantes, caché rue Valtetsiou. De là, il est aisé de gagner Kolonaki à pied, dans un dédale de rues très agréables, tantôt commerçantes, tantôt encadrées de bars et restaurants animés. A partir de la place Dexameni, poursuivez l'ascension. Les rues se transforment en escalier et se couvrent de bois et de feuillage. Le mont Lycabette est tout proche ! De la rue Aristippou, il est possible d'utiliser le téléphérique pour monter au sommet, mais l'ascension à pied, à l'ombre des arbres, est également très agréable. Avant d'accéder au point de vue, vous passerez devant le théâtre où se déroulent de nombreux concerts en plein air, en été. Le sommet est couronné par une très jolie chapelle blanche et un restaurant panoramique. La vue est magnifique sur l'ensemble de la ville, jusqu'au Pirée et quelques îles. Dîner au calme de Kolonaki.

Direction Glyfada et Vouliagmeni, la Riviera grecque ! Équipé de maillots de bain et d'un léger matériel de plage, embarquez en tram à Syntagma, ou descendez en voiture le long de l'avenue Syngrou. Choisissez entre le confort d'une plage privée comme Asteras à Glyfada, ses chaises longues et son bar Balux ou la liberté d'une plage publique, sur laquelle vous étendrez votre serviette où bon vous semble. Déjeuner dans le centre commerçant de Glyfada avant de visiter le centre de protection des tortues, de vous lancer dans une partie de golf, près de l'ancien aéroport. Le soir, la côte égrène ses beach bars pour un cocktail au bord de l'eau, et ses clubs branchés.

Prenez, de nouveau, la direction de la côte sud, vers le cap Sounio. Après Lagonissi, les virages se font plus serrés et la côte plus sauvage. Magnifiques vues sur la mer. Vous entreverrez, en contrebas, mille petites criques dans lesquelles vous pourrez toujours faire un plongeon rapide avant de parvenir au temple de Sounio. L'endroit est splendide et désert, magnétique et source de plénitude. Ensuite, plutôt que de revenir sur vos pas, nous vous proposons de continuer de longer la côte en direction du port de Lavrio. Sur la place du marché aux poissons, vous goûterez d'excellents mezzés de la mer. Fraîcheur des produits garantie. Promenez-vous ensuite le long du front de mer, où sont amarrés des voiliers de toutes tailles et des barques de pêcheurs. C'est alors vers Markopoulo et Porto Rafti que vous vous dirigerez, pour une après-midi plage. A moins que vous ne préfériez visiter le site de Vravonas, un peu plus haut sur la côte est.

Entamez votre journée de bon matin pour rejoindre le site de l'Acrocorinthe, à l'ouest d'Athènes. De loin, on aperçoit son imposant rocher à la forme si caractéristique. La visite est une promenade champêtre, au milieu d'un site préservé dont chaque pierre raconte l'histoire. Prévoyez de bonnes chaussures de marche, même si vous montez en voiture jusqu'à l'entrée des fortifications (ce qui est préférable). La vieille ville de Corinthe au pied du site constitue une halte sympathique pour y passer une heure et déjeuner, par exemple, dans l'une des tavernes de la place centrale. Une fois les forces reprises, reprenez la route en direction de Loutraki. N'omettez pas de traverser l'isthme de Corinthe et de vous y arrêter quelques minutes. A Loutraki, la promenade sur le front de mer permet de prendre la température de la station thermale, très animée en été et les week-ends. Casinos pour les uns, thalasso pour les autres, ou tout simplement détente à la plage... vous avez de quoi vous occuper. En fin d'après-midi, à l'heure où les rayons du soleil palissent, empruntez la corniche vers le site archéologique d'Héraion et le lac de Vouliagmeni, où des sources chaudes jaillissent depuis des millénaires.

Arrivée à Arusha après un long vol fatigant. Visite de la ville avec un guide. Le dépaysement est complet au milieu du flot de camions et de bus multicolores, de piétons qui semblent converger pour échanger provisions, vêtements, pièces mécaniques... : une vrai fourmilière ! Sortez dans un bon restaurant de la ville pour goûter des spécialités swahilies.

Visite à pied du Parc national d'Arusha, accompagnée d'un ranger, histoire de se dégourdir les jambes au lendemain d'un vol très long avec escale. Il faut faire le plein d'oxygène avant d'engranger des kilomètres en 4X4 en safari. Admirez les vues incroyables sur le mont Kilimandjaro et le mont Meru aux alentours.

Départ pour le cratère de Ngorongoro, la route est longue et fatigante en terre Massaï jusqu'au bord du cratère, c'est une ascension en 4x4 impressionnante, accrochez-vous ! Vous partez pour six heures de safari dans le cratère pour découvrir son extraordinaire faune sauvage. Pause pique-nique. En milieu d'après-midi, vous prenez la route pour Olduvai. Marche avec un Massaï pour admirer le coucher de soleil.

Le matin, vous prenez la route pour le parc national de Serengeti, à travers des pistes de 4x4 cabossées. Les formalités peuvent prendre un peu de temps. Vous entrez ensuite dans une vaste plaine qui s'étire à l'infini (ce que signifie Serengeti en swahili) qu'il faut pénétrer jusqu'au cœur de la zone de Seronera pour faire un safari, avant de joindre votre lodge dans cette zone.

Seronera est l'une des régions les plus riches au monde en faune animale sauvage. Il faut profiter d'être dans cette zone très reculée pour faire les safaris les plus spectaculaires. Dans cette grande plaine, les groupes de lions ou les guépards solitaires se repèrent vite, tandis que les léopards somnolent dans les arbres de la seule zone boisée de Seronera, après un copieux repas dévoré pendant la nuit.

Le matin, vous quittez le parc national de Serengeti direction le lac Natron, par une piste très cabossée et éprouvante, mais qui offre de sublimes paysages. Une pause pique-nique est bienvenue, mais il faudra la journée pour arriver au camp. Vous découvrez les paysages du lac alcalin d'origine tectonique aux couleurs de rose et de rouge.

Le matin, vous partez visiter en 4x4 et à pied, avec un guide Massaï, le lac Natron. Les paysages sont fantastiques, vous observez les fameux flamants nains et autres oiseaux migrateurs qui viennent se reproduire ici. Après un déjeuner au camp, vous partez en bateau sur la rivière Ngaro Sero. Baignade dans les eaux limpides et rafraîchissantes d'une cascade. Retour au camp pour le dîner.

Départ en direction d'Arusha, avec à mi-chemin une pause pour visiter le village d'Engaruka. Puis, l'après-midi, vous découvrirez le Parc national de Tarangire l'après-midi, connu pour ses centaines d'éléphants qui vivent en groupes le long de la rivière. Attention aux nombreuses mouches tsé-tsé, ne portez ni bleu ni noir. Nuit dans le parc.

Le matin, safari dans le parc de Tarangire où il n'est pas rare, en plus des éléphants, de croiser des groupes de lions, quelquefois perchés dans les acacias aux branches basses. L'après-midi, vous découvrez les merveilleux paysages du lac Manyara et ses milliers de flamants roses. Retour à Arusha, restaurant et repos bien mérités.

Prenez la route pour Moshi, une ville plus petite qu'Arusha, au pied du Kilimandjaro. À ce stade, vous êtes fatigués du safari, reposez-vous et faites une petite balade dans les plantations de café aux alentours, par un chemin qui mène à une magnifique cascade tout près de la ville, avec un guide Massaï.

La voie Shira est absolument superbe, un peu plus engagée que par le versant oriental, mais pas trop empruntée et réalisable par n'importe quel trekkeur un peu sportif. Depuis Moshi, prenez la route d'Arusha puis bifurquez sur une piste de 13 km montant dans la forêt, jusqu'à Londorossi. L'ascension est très régulière (23 km) jusqu'à Shira Hut.

Shira Plateau – Arrow Glacier Camp. En continuant vers Kibo, il nous faut 4 heures pour atteindre la tour de lave, à 4 600 m. Le mieux est de continuer jusqu’au Arrow Glacier Camp, à 4 900 m. Si le ciel est dégagé le soir, on y aperçoit le mont Meru. Après Shira, certaines expéditions décident parfois de passer la nuit à Moir Hut, pour attaquer le glacier de Credner, sur le versant nord-ouest.

Arrow Glacier Camp – Crater ou Uhuru Peak. De la base du glacier, on s'élève tout droit sur une moraine. La pente s’accroît et l’on arrive sur le dernier ressaut rocheux avant le plateau du cratère de Kibo. On traverse le plateau vers le sud-est, pour attaquer les 300 m du sommet, dans une combe neigeuse, avec des passages d’escalade rocheuse. On attaque la descente jusqu’aux camps de Mweka Hut ou Horombo.

Depuis les camps de Mweka Hut ou Horombo, il reste 3 heures de descente très agréable à travers une magnifique forêt primaire parcourue par des singes bleus. A l'arrivée, vous vous reposez à la pause déjeuner après ce trek éprouvant. Retour à Arusha et avion pour Zanzibar le soir, arrivée à Nungwi : dîner dans un restaurant du centre et nuit réparatrice.

Après une bonne semaine de safaris éprouvants dans la chaleur et la poussière de la brousse, rien de tel que quelques jours de plage à Nungwi ou Kendwa tout au nord de l'île, parmi les plus belles plages car sans barrière de corail. Ici on peut se baigner à toute heure dans l'eau turquoise. Paysage de carte postale dans lequel on s'invite à la sieste sous le palmier.

Nouveau jour de repos et de plage. On en profite pour s'imprégner de l'ambiance animée de Kendwa, la seconde ville de l'île après Stone Town. Visite des ateliers de fabrication des dhows, visite de l'aquarium des tortues, et séance de plage suivie d'un massage à même la chaise longue, car les spas en plein air son nombreux ici. Le soir, offrez-vous un coucher de soleil sur un dhow, les bateaux traditionnels de Zanzibar.

Découvrez les rues labyrinthiques et l'architecture fantastique de la vieille ville, aux influences indiennes, arabes et africaines. Incontournables : l'Old Dispensary, le vieux fort, l'église anglicane, la prison aux esclaves… Imprégnez-vous de l'ambiance authentique qui y règne, achats de souvenirs. Passage au marché de Forodhani, dîner dans un bon restaurant, retour à Nungwi.

Le joyau de la côte nord s'appelle Mnemba, une île entourée d'une immense barrière de corail qui plonge suivant un mur, et qui se découvre aussi bien en plongée qu'en snorkeling. Située en face de Matemwe, les excursions en bateau sont également organisés depuis Nungwi. L'après-midi, rendez-vous au marché aux poissons de Matemwe (vers 16h), et  faites un tour à pied dans ce village authentique.

Zanzibar compte un seul parc national, celui qui englobe la forêt de Jozani et la mangrove sauvage de la côte préservée du parc. La forêt abrite les adorables singes Colobus qui se laissent facilement approcher. La visite du parc avec un garde forestier prend une bonne demi-journée. L'après-midi profitez de la plage.

Choisissez parmi les tours incontournables de l'île un ou deux tours que vous aimeriez réaliser. Les incontournables : le Spice tour, qui vous fait visiter une ferme où sont cultivées toutes les épices de l'île, très instructif. Ou encore le Dolphin Tour à Kizimkazi (où au passage ne manquez pas d'admirer la mosquée du XII^e siècle du village) ou le Safari Blue, une journée de snorkeling au sud de l'île.

Vous profitez d'un dernier jour de repos et de soleil à l'ombre d'un palmier sur le sable blanc, avant de prendre un transfert pour l'aéroport de Zanzibar, direction la France. Arrêtez-vous au marché au poisson de Nkokotoni pour voir débarquer les impressionnantes cargaisons de poissons si vous avez le temps.

Visite de « Malta 5D » pour un aperçu ludique de l'archipel et visite de la co-cathédrale Saint-Jean. L'après-midi, prenez un ferry pour une visite des Trois cités de l'autre côté du port, lieu incontournable. Le soir, un détour par Paceville, le quartier des restaurants et des discothèques de St Julian's, peut valoir le détour (ou le samedi). Un arrêt sur Balluta Bay suffira amplement si vous cherchez plutôt à vous détendre autour d'un cocktail et à profiter de la vue sur la mer.

Visite de Mdina-Rabat, notamment la vieille ville et les catacombes de l'ancienne capitale, Mosta et son dôme, puis les jardins de San Anton. En bus, comptez une journée. En voiture, la matinée suffira ; l'après-midi, profitez-en pour aller dans le Sud sur la côte sauvage. Le soir, dîner romantique dans un bon restaurant de La Valette.

Promenade au marché du village de pêcheurs de Marsaxlokk (nombreux restaurants de poisson). L'après-midi, allez sur la côte nord pour profiter de la plage. On vous recommande Paradise Bay, Golden Bay et Għajn Tuffieħa (voisines l'une de l'autre) ou encore les plages sauvages d'Armier Bay à Cirkewwa.

Balade à pied dans le Vieux Lomé où l'on appréciera quelques bâtiments coloniaux de l'époque allemande. Déjeuner en bord de mer, les pieds dans le sable. Visite du Palais de Lomé et de ses expositions puis promenade paisible dans le jardin botanique. Dîner dans l'un des bons restaurants de la capitale.

Deuxième journée à Lomé avec découverte du grand marché, et de ses étalages de produits frais, de tissus et de cosmétiques. Déjeuner dans l'un des bars-restaurants de ce quartier toujours animé. Visite du musée national où sont exposés des objets reflétant la culture togolaise. À l'heure de l'apéro, détente dans l'un des bars branchés du front de mer. Dîner sur place.

Voyage à l'intérieur du pays, en voiture ou en taxi-brousse, départ matinal. Direction le nord par la route goudronnée et en bon état depuis Lomé jusqu'à Dapaong, en passant par l'axe principal n° 1. Déjeuner à Atakpamé, la ville aux 7 collines. Visite du quartier des forgerons avant de reprendre la route. Nuit à Sokodé.

Visite de Sokodé, la deuxième ville la plus importante du Togo. On ne manquera pas les marchés de la région (Sokodé - Tchamba) ainsi que le musée régional de Sokodé. Direction ensuite vers la région des Savanes. Arrivée à Dapaong, la dernière grande ville du Nord-Ouest à la frontière du Burkina Faso. Nuit à Dapaong.

Visite guidée du musée des Savanes puis petit tour au marché de la ville. Déjeuner local à Dapaong. En redescendant vers le sud, découverte des sites historiques de la région (grottes et greniers de Nok, peintures rupestres) et de la culture moba-gurma. Prévoir à l'avance cette visite. Dîner et nuit à Kara.

Dans les environs de Kara, visite du paysage Koutammakou du pays Tamberma, classé au Patrimoine mondial de l'Unesco. Sans conteste le plus beau site du Togo avec ses maisons fortifiées (takienta) et ses populations, profondément ancrées dans la tradition. Balade aux monts Kabyé, situés à 15 km de Kara : ces collines offrent des vues magnifiques et traversent de nombreux villages traditionnels. Nuit à Kara.

Réveil matinal pour partir en direction de l'ouest du pays, sur une mauvaise route, mais les paysages sont superbes. Pause à Bassar, mignonne petite ville près de la frontière du Ghana. Visite des hauts fourneaux de Nangbeni qui témoignent du travail ancestral du fer dans la région. Dîner à Sokodé et nuit sur place.

Descente sur la charmante ville de Badou, via Atakpamé. Déjeuner dans la localité puis petite randonnée à travers des paysages luxuriants jusqu'à la cascade d'Aklowa, étonnante par sa chute vertigineuse de près de 80 mètres. Nuit sur place ou à Atakpamé, qui offre un plus grand choix d'établissements.

Départ matinal vers Kpalimé, principale ville touristique du pays. En longeant le Ghana, les paysages sont saisissants. Après un bon déjeuner, shopping dans les différents ateliers et centres d'art qu'abrite Kpalimé, renommée pour son artisanat. Dîner à base de spécialités togolaises. Nuit sur place.

Découverte de la région de Kpalimé, sans doute la plus verte du Togo. Outre les balades en pleine nature et les baignades dans des cascades rafraîchissantes, de très belles excursions sont possibles vers le mont Agou, le mont Kloto ou vers le plateau de Danyi. Le mieux est de découvrir la région avec un guide local. Nuit à Kpalimé.

Prendre la route vers le sud pour rejoindre le joli village de Baguida, via Lomé. La route n'est pas toujours en bon état. Pause déjeuner dans la capitale et visite du village artisanal. Balade sur la belle plage ourlant la localité et farniente sur les transats si votre hôtel dispose d'une piscine. Dîner et nuit à l'hôtel.

Direction Aného, ancienne capitale coloniale, à la frontière avec le Bénin. Balade avec un guide dans la forêt d'Akissa. Déjeuner à Aného puis petit tour dans la localité à la découverte de ses bâtiments coloniaux. Retour vers Baguida, via Agbodrafo. Visite de la maison des Esclaves et du Puits des Enchaînés si le temps vous le permet. Nuit à Baguida.

Retour sur Lomé. Petit tour au marché d'Akodessewa, plus connu sous le nom du marché aux fétiches. Dernier achat au marché artisanal où les idées de cadeaux ne manqueront pas. Quelques boutiques de créateurs locaux méritent qu'on pousse leurs portes. Dernier verre à la Cantine de l'aéroport. Vol retour.

Pour débuter votre découverte de la Charente-Maritime, rendez-vous au vieux-port de La Rochelle. Installez-vous en terrasse et profitez d'une vue unique sur les tours médiévales. L'ambiance iodée et la douce lumière vous donneront sûrement envie de flâner sur les quais, de découvrir la vieille ville ou de déguster quelques gourmandises.

Le lendemain, on continue à musarder ! Cette fois-ci, on franchit le pont pour aller sur l'île de Ré. 10 villages vous attendent, chacun offrant un cadre de vie singulier à l'image de La Flotte et d'Ars-en-Ré faisant tous les deux partie des plus beaux villages de France. Gastronomie, farniente, vélos... à vous de voir !

À vélo pour les plus courageux, en voiture pour les autres, qu'importe votre monture, dirigez-vous vers Châtelaillon-Plage. La jolie station balnéaire est le lieu idéal pour la flânerie. À quelques pas de là, Fouras vous attend ! Vos pas vous mèneront jusqu'à la Pointe de la Fumée pour prendre le bateau direction l'île d'Aix.

Après un détour par Rochefort, le Sud vous appelle ! On se rendra avec joie sur l'île d'Oléron pour s'offrir un moment d'évasion. Les sportifs trouveront un terrain de jeux idéal, les gastronomes se régaleront de nombreuses spécialités et les amateurs de nature goûteront à son côté sauvage. Dépaysement assuré !

Vous êtes désormais de fins connaisseurs du département. Alors, il est temps de découvrir la star locale : l'huître. Et quoi de mieux qu'une balade dans le bassin de Marennes pour découvrir ce coquillage, symbole du département ? Les amateurs de bains de mer se rendront aux Mathes pour profiter de plages de sable fin ou visiter le zoo.

On reprend son souffle et on s'offre une pause détente dans l'une des stations balnéaires les plus connues de Charente-Maritime. Avec ses villas Belle Époque, ses bâtiments années 50 et son quartier branché de Pontaillac, Royan a de quoi séduire ! Si l'envie vous prend, offrez-vous un tour sur un voilier ou un cours de surf.