Arrivée au Tokyo Narita Airport. Journée plutôt calme pour déambuler autour du palais impérial. C'est l'idéal pour une première journée et cela prend peu de temps. Sur le chemin du retour, passer par Shinbashi et dîner dans un des nombreux izakaya où se retrouvent les employés le soir pour manger et boire après le travail.

Visite d'Asakusa et des arcades couvertes qui regorgent de petites échoppes. Petit tour en bateau bus sur la rivière Sumida. Retour par Ginza, ses théâtres et ses bars.

A 2 heures de Tokyo, le mont Fuji et plus précisément Kawaguchiko. La région est l'une des nombreuses stations thermales du pays. Petite excursion et visite du parc national du mont Fuji.

Arrivée à Kyoto. Visite du château de Nijo, du Kinkaku-ji, le Pavillon d'or, du Ginkaku-ji, le palais d'argent, descendre le chemin des philosophes, se rendre au palais impérial et poursuivre jusqu'au temple Nanzen-ji. Cela prend une bonne journée. Le soir, dîner dans le superbe quartier traditionnel de Gion.

Visite le matin du temple Kiyomizu-dera, balade dans les rues commerçantes typiques de Kyoto. Visite de Fushimi-inari et de ses innombrables torii (portails shinto). Départ pour Nara et visites du temple Todaiji (avec son immense statue en bois de Bouddha) et du sanctuaire de Kasuga. Déplacement à Ōsaka pour passer la soirée, goûter les okonomiyaki (galettes) et les takoyaki (boulettes de farine cuites avec du poulpe).

Visite de la capitale gastronomique du Japon en bateau sur la Tombori jusqu'au port de Nakanoshima pour le déjeuner. L'après-midi est consacré à la visite du château, le Kaiyukan, l'un des plus grands aquariums du monde, ou la distillerie de whisky Yamazaki. Visite et dégustation gratuite. Le soir, amusez-vous dans le quartier très animé de Minami. Retour à Tokyo.

Journée tranquille dans Shibuya, Shinjuku ou encore Akihabara, quartier de l'électronique et des cosplay (costume play) afin de faire un peu de shopping.

Afin de mieux s’imprégner de l’ambiance locale, la visite du marché de Papeete s’avère obligatoire. Ici sont vendus souvenirs, fruits et aliments locaux pour des tarifs modestes. La mairie de Papeete vaut elle aussi le détour pour son architecture. La journée se poursuit à Arue, devant le tombeau du roi Pomaré V, puis au point kilométrique (PK) 22, côte Est, devant le célèbre trou du souffleur. Ces premières découvertes s’achèvent au sud de l’île, au magnifique Jardin botanique de H. Smith (Motu Ovini).

La seconde journée reste encore bien loin de l’image de carte postale de la Polynésie française puisqu’elle se consacre à l’intérieur de l’île : journée mouvementée en 4x4 en parcourant la route traversière de Tahiti. Après être passé par le site Pautona puis par le lac Vaihiria, découvrez les marae Anapua et Farehape, puis la cascade de la Maroto. D’autres cascades se situent plus au nord, avant de rejoindre Papeete pour une nuit bien méritée.

Inutile d’attendre plus longtemps pour découvrir ces paysages de rêve qui vous ont fait venir en Polynésie. Près de 50 min de vol mènent à la perle du Pacifique, Bora-Bora. Cette île est réputée pour la majesté de son lagon aux nombreuses nuances bleutées et à son lot de magnifiques bungalows sur pilotis. Adonnez-vous alors à l’une de vos activités favorites : la plongée sous-marine, ou bien l’observation du lagon dans un semi-submersible. Des instants de bonheur qui resteront longtemps gravés dans les mémoires.

La matinée commence tôt puisqu’il vous faut prendre l'avion pour rejoindre la petite île de Maupiti. Cet endroit encore peu touché par le tourisme de masse présente un lagon sans doute aussi beau que celui de Bora Bora, et jouit d’un accueil bien plus chaleureux de la part de ses habitants. Allez déjeuner dans l’une des pensions de famille sur un motu, puis effectuez le tour de l’île principale à vélo… Des moments magiques ! Le Maupiti Express vous fera ensuite retourner sur l’île de Bora Bora afin d’y passer une douce nuit… mais peut-être serez-vous tenté par un séjour à Maupiti même ?

Seulement 15 minutes d’avion et vous voici déjà à Raiatea. Lors de cette première journée, louez une voiture puis découvrez la splendeur de l’île. Au centre, se trouve un site agricole et archéologique, tandis qu’à l’est, vous découvrirez le marae Taputapuātea. Demandez en outre aux locaux de vous faire découvrir quelques plages privées, qui se méritent par quelques heures de marche.

Un bateau vient vous chercher à votre hôtel et vous voici parti pour la découverte de Raiatea et Tahaa. La journée commence par la visite d’une ferme perlière et d’une vanillerie, puis s’enchaîne avec une session de snorkeling près d’un motu majestueux. Un délicieux déjeuner vous attend déjà sur un autre motu, près duquel vous pourrez mettre les pieds dans l’eau avec des raies pastenagues. Un dernier tour de Tahaa en bateau, et retour à l’hôtel.

Le vert de la végétation et le bleu du lagon vous donnent envie de découvrir une Polynésie encore plus sauvage ? Bienvenue à Huahine. De nombreuses activités sont proposées sur l’île. Il sera bien difficile de vous ennuyer. Cette île propose, en outre, de nombreuses opportunités de randonnées.

À Huahine, une ferme perlière propose également à la vente de superbes poteries. Sa visite s’impose sans aucun conteste. Ensuite, rendez-vous à la rivière aux Anguilles. De jeunes enfants viendront vous réclamer quelques sous pour acheter une boîte de conserve de poisson qu’ils donneront à de vigoureuses anguilles. Un show peu cher et très attrayant. N’en oubliez pas pour autant de reprendre l’avion pour Papeete en fin d’après-midi !

Deux jours supplémentaires vous permettront de découvrir la belle Moorea, à quelques cris d'oiseaux de Tahiti. Île magnifique et touristique, elle s'avère un excellent compromis entre la tranquillité des îles les plus lointaines et de bonnes infrastructures hôtelières et gastronomiques. Autant l'avouer : nous aimons beaucoup Moorea. N'oubliez pas non plus Tahiti, dont la presqu'île mérite amplement une visite prolongée. Si vous disposez de deux semaines dans l'archipel de la Société, n'hésitez pas à passer plus de temps à Maupiti, pour son calme imperturbable et régénérateur ; à Tahaa, pour son ambiance tout aussi paisible ; et à Huahine, l'île préférée de nombreux voyageurs.

Avec un budget assez conséquent, et l'envie de découvrir « le plus possible », on peut inclure une semaine sur les îles de la Société (Tahiti, Moorea et Bora-Bora par exemple), trois jours aux Tuamotu (Rangiroa ou Fakarava) et quatre jours aux Marquises.

Arrivée, installation à l'hôtel puis première visite de Funchal. 

Le centre historique le matin; possibilité de prendre un guide conférencier; balade l'après-midi dans le jardin botanique puis des orchidées. 

Les environs de Funchal. Eira do Serrado et Curral das Freiras, et le belvédère de Pico dos Barcelos le matin ; Monte et le parc tropical.

L'après-midi,  un petit tour au Story Centre qui est un musée moderne intéressant et interactif, il illustre parfaitement l’histoire et le développement de l’île de Madère et de sa culture. Les visiteurs auront la chance de pouvoir vivre des expositions interactives de l’histoire de l’île, ressentir l’environnement de différentes périodes par le son et les senteurs.

Câmara de Lobos, Cabo Girão, Ribeira Brava le matin. Déjeuner à Ribeira Brava ; Jardim do Mar et son atmosphère paisible l’après-midi ; dormir ici ou à la Ponta do Pargo, ou encore à Santa.

Les piscines naturelles de Porto Moniz sont le grand « symbole » de la ville de Porto Moniz. Les piscines naturelles d'eau salée sont composées de roches volcaniques où la mer entre naturellement. Cette infrastructure, qui a une surface de 3 800 m², dispose également d'une piscine pour enfants, d’une zone de jeux pour enfants et d'accès pour les personnes handicapées. Dormir à Porto Moniz ou à Seixal.

Sur la  route de l’or, vers São Vicente (grottes), Boa Ventura, Santana. Déjeuner à Santana ou à São Jorge ; l’après-midi, promenade à Queimadas jusqu’au Caldeirão do Inferno (4 à 5 heures aller-retour) ou alors jusqu’au plateau d’Achada do Texeira, ou encore près de Ilha. Dormir à Ilha ou à Santana. 

L’Est et l’intérieur. Porto da Cruz (piscines naturelles) sur la côte, puis direction Ribeiro Frio et le belvédère de Balcões ; montée jusqu’au Pico do Arieiro ; déjeuner (pique-nique panoramique) ; retour à l’embranchement de Poiso, puis route jusqu’à Santo da Serra, et descente vers Machico pour y passer la nuit.

Randonnées sur le Paúl da Serra (versant nord), l'endroit regorge d’admirables sentiers; à chaque saison ses fleurs, ses parfums, ses couleurs. Les randonnées peuvent être accompagnées pour qui s'intéresse aux espèces endémiques assez nombreuses sur l'île. 

Direction le versant sud pour s’enfoncer dans l’intérieur, vers Encumeada, autre possibilité, marcher vers Santo da Serra ou Camacha. C'est une nature sauvage et flamboyante sous un soleil omniprésent. La marche n'est pas compliquée, vous passerez de sentiers en sentiers, dans les effluves de plantes plus ou moins exotiques. 

Arrivée à Porto Santo pour se reposer sur la magnifique plage et s’imprégner de l’atmosphère paisible de l’île…

Découvrir des lieux comme l’animé marché dos Lavradores, le musée d’Art sacré, la Quinta das Cruzes, la curieuse collection d’Universo de Memórias. 

L’impératrice Sissi, le  prince Hohenlohe et bien d'autres ont choisi l’île pour ses qualités thérapeutiques. Si Madère est en soi un tranquillisant pour les sens, quelques adresses ont ouvert leurs portes pour proposer leurs services de thalassothérapie, hydromassage, bains turcs, sauna, massage, centre de beauté… Idéal pour revenir en pleine forme, « l’esprit sain dans un corps sain ». La plupart des centres ou des hôtels proposant ces services sont à Funchal, Caniço, Calheta ou Porto Santo.

Musée de la Broderie (Núcleo Museológico do IBTAM - Institut de Broderie et d’Artisanat de Madère). La broderie fait partie intégrante de l’histoire et la culture de Madère et elle est renommée à travers le monde entier. Ce musée expose une des plus belles et des plus précieuses collections de broderies et de tapisseries madériennes faites aux XIX^e et XX^e siècles. Aujourd’hui, cet artisanat est toujours pratiqué dans de nombreuses familles madériennes. Là, les visiteurs auront l’occasion d’apprendre quelques astuces dans diverses formes de broderie, des méthodes de points et techniques de couture. Après le déjeuner, direction The Old Blandy Wine Lodge, c'est ici que vous apprendrez les secrets de fabrication du madère. 

Le matin, derniers soins de thalassothérapie, dernière balade au marché et dans la ville. Départ de Funchal dans l'après-midi. 

Tôt le matin, commencez par visiter les halles du marché couvert, le plus grand d’Europe. Ce sont d’anciens hangars à zeppelins. Entrez dans la vieille ville par la Porte du Vieux Port, qui rappelle que les marchandises des caravanes d’Asie arrivaient jusqu’à  Riga. Montez ensuite au clocher de l’église Saint-Pierre pour admirer la vue de la ville. Ensuite, empruntez la rue Skarnu pour rejoindre la place du Dôme, centre de la vieille ville, où se trouve le Dôme (pour ne pas dire la cathédrale protestante) abritant l’un des plus beaux orgues d’Europe. Promenez-vous dans le dédale des rues qui composent le centre historique de Riga et découvrez les nombreux bâtiments historiques du vieux Riga. Bordant la vieille ville, le long du boulevard Basteja se trouve l’Opéra. Non loin, dans la rue Brivibas, principale artère de la ville, se dresse le monument de la Liberté.

Riga est connue pour être la ville européenne possédant le plus grand nombre de chefs-d’œuvre architecturaux de style Art nouveau. Ces bâtiments ont été construits au début de siècle, quand Riga faisait partie des riches villes européennes. En vingt années, environ 700 maisons du style Art nouveau sont construites dans le centre de Riga et il faut dire que la concurrence parmi les architectes est rude. Chaque propriétaire de maison souhaite faire passer un message à travers la symbolique qu'il choisit pour orner la façade de sa maison. Les symboles le plus souvent retenus sont des animaux (par exemple le paon représente la richesse), des personnages de la mythologie, des nymphes, des sculptures grecques, beaucoup de fleurs. C'est cette lisibilité des façades qui permet à Riga de se distinguer des autres villes ayant des bâtiments de style Art nouveau. Probablement, quelques-unes des plus célèbres et impressionnantes constructions d'Art nouveau se trouvent rue Alberta qui doit son ensemble, excepté le n° 12, à Eisenstein, le père du célèbre cinéaste (dont le film le plus connu est Le Cuirassé Potiomkine). Mais surtout, ne ratez pas les fameux bâtiments se trouvant dans les rues Smilsu, Skunu, Valnu, Valdemara, Caka, Ausekla, Brivibas, Miera, Avotu...

Dans la soirée, prenez le temps d’avaler un cocktail en admirant le coucher de soleil et la vue panoramique sur Riga du 26^e étage de l'hôtel Latvia (Sky Bar).

Comptez 2 heures de route en voiture de Riga à Kuldiga, qui se trouve en plein cœur de la région de Kurzeme (Courlande). Sur la route, faites la pause à Kandava et Sabile (le seul vignoble en Lettonie et le musée d'art contemporain en plein air). Découvrez Kuldiga, cette charmante ville se trouvant le long de la rivière Venta, son delta et son musée historique qui a un intérêt particulier. Vous pouvez facilement passer une journée entière dans les alentours de Kuldiga (par exemple en faisant une escapade à vélo dans les alentours) et passer la nuit dans cette petite ville qui a plusieurs hôtels très sympathiques, pour après reprendre la route vers le sud.

De Kuldiga, la route P 112 mène à Liepaja, une ville portuaire, avec une histoire mouvementée. Vous serez étonné par son patrimoine Art nouveau. Cette ville est connue pour ses festivals de musique en été, mais aussi pour ses bars se trouvant sur les vieux docks et sur ses plages. Le bureau d'information touristique propose des parcours très intéressants en plusieurs langues qui vous permettent de sillonner cette ville et de découvrir les différentes époques qui ont laissé leurs empreintes. Par exemple la maison de Pierre le Grand (le tsar russe) et celle du Roi suédois. Des cathédrales allemandes et des maisons des riches commerçants de nationalités différentes. Passez la nuit à l'hôtel Promenade, un hôtel très chic se trouvant sur les docks, dans l'ancien bâtiment industriel (réservez avant de venir, il est toujours plein).

Comptez 3 heures de route de Liepaja à Jelgava. Le palais de Rundale a été construit en 1740, à la demande du duc de Birzov, par Franscesco Bartolomeo Rastrelli, l’architecte à qui l’on doit le palais d’Hiver de Saint-Pétersbourg. C’est sans nul doute le plus beau palais de la région baltique.

Encore une autre ville à l’architecture sublime qui mérite une visite, dans une région magnifique.

Retour en France.

Visite de la Forteresse S. Miguel suivie de la Cidade Alta et de Cidade Baixa. Visite de musées et d’églises au choix. Promenade en fin d’après-midi sur la Marginale depuis le port de Luanda. Se restaurer dans l’un des nombreux restaurants du centre-ville.

Visite du mémorial Agostinho Neto et du quartier de Talatona. Aller (ou retour) à faire en bateau à partir du port commercial de Luanda, et emprunter pour l’autre trajet la longue Rua da Samba pour découvrir toutes ses boutiques et les enseignes « maison ». Selon le temps dédié à la visite de Luanda, de la saison (cacimbo ou saison des pluies), de vos goûts (plage ou pas plage), intégrer en Jour 1 ou 2 la visite à la Ilha do Cabo en journée ou en soirée, ou encore mieux, les deux.

Ses belles plages vous invitent à la baignade et à la farniente. Si vous souhaitez découvrir le cœur de Lobito avec ses avenues et ses vieilles maisons coloniales, dirigez-vous sur la presqu’île de Rastinga.

Prenez la route de Lobito pour rejoindre Catumbela, ancienne commune de Lobito. Les plages sont nombreuses mais il faudra prendre une voiture ou les transports pour s’y rendre selon où vous logez. Les amateurs de plongée sous-marine se rendront sur la plage de Caota.

L’une des destinations les plus prisées d’Angola, Benguela est une ville commerçante qui s’ouvre de plus en plus au secteur touristique. Célèbre pour ses acacias rouges, cette ville côtière se distingue par son architecture coloniale et sa digue où vous prendrez plaisir à vous balader.

Matinée : 8h30, arrivée à Vallon-Pont-d'Arc pour apprivoiser vos compagnons de route. On vous donne des consignes et des indications pour une cohabitation correcte et une carte avec l'itinéraire. Vous cheminez en sous-bois et en crête sur la rive droite de la rivière, le long de la réserve naturelle des Gorges de l'Ardèche, en croisant quelques villages et hameaux, en admirant de grands chênes et en profitant des senteurs de la garrigue.

Déjeuner : faites halte dans une clairière avec un peu d'ombre si le soleil tape. Enlevez le bât de vos ânes pour qu'ils se reposent, donnez-leur à boire et laissez-les brouter, ils l'ont bien mérité ! C'est le moment de sortir le pique-nique des sacoches et de manger avant de s'allonger dans l'herbe pour la sieste.

Après-midi : vous poursuivez votre itinéraire. Les ânes sont devenus vos copains et vous savez négocier avec eux pour avancer au mieux, à moins que ce ne soit le contraire. Le chemin déroule des paysages somptueux. L'Ardèche coule en bas de somptueuses falaises. Vous adoptez le rythme d'une marche agréable et une bonne fatigue commence à se faire sentir. Vous prenez le temps d'observer les plantes sauvages, les papillons, essayez d'identifier un oiseau à son chant et une essence d'arbre à son écorce !

Soirée : arrivée au camping Mille Étoiles, à la Bastide-de-Virac au beau milieu des Gorges de l'Ardèche. Les ânes vont au parc, vous retirez les bâts, donnez l'eau et le foin (il y a une réserve sur place). Puis pensez à votre propre repas et découvrez avec bonheur la yourte des randonneurs ou une tente lodge. Top !

Matinée : petit-déjeuner farniente tiré des sacs. Vous profitez de l'environnement et de l'ambiance conviviale de ce site vraiment sympathique. Avant de partir, allez admirer une nouvelle fois le panorama sur les gorges vues d'en haut. Puis vous rentrez par un sentier de pays toujours avec vos ânes et c'est toujours aussi agréable.

Déjeuner : pique-nique sur le chemin ou à l'arrivée au ranch des ânes.

Après-midi : vous ne pouvez pas repartir sans aller visiter le joyau des gorges de l'Ardèche et de Vallon-Pont-d'Arc : la Grotte Chauvet 2, la plus importante réplique de grotte ornée au monde, à quelques kilomètres de l'originale. Cette reconstitution d'une œuvre d'art préhistorique monumentale riche d'un millier de peintures et de gravures, dont 447 représentations d'animaux de 14 espèces différentes, est tout à fait extraordinaire. Petits et grands sont fascinés.

Le premier jour dans la capitale: un choc climatique et culturel! Débutez par un tour dans le quartier moderne, puis rendez-vous dans le Casco Viejo, le quartier colonial. Déambulez dans ses rues, du musée du Canal à la Plaza de Francia. A l’heure du dîner, attablez-vous à une terrasse. Une balade digestive sur le Paseo Esteban Huertas vous permettra de découvrir le quartier des affaires sous un nouvel angle.

Départ tôt en « coucou» de l’aéroport d’Albrook pour l’archipel de San Blas. L’hôtel que vous aurez choisi prendra en charge l’organisation de votre séjour. Au programme: rencontre avec les Indiens gunas, découverte de la vie sous-marine, dégustation de langoustes et baignade.

Farniente sous les cocotiers ou promenade en pirogue à moteur à la découverte des îles paradisiaques de l'archipel. Départ le lendemain matin en avion.

Promenade sur les sentiers balisés du parc national Soberanía. Au retour, arrêt aux écluses de Miraflores pour voir évoluer les navires sur le canal. Dîner dans un des restaurants du Causeway, cette longue jetée aménagée d’où la vue sur la ville illuminée et le pont des Amériques est inoubliable.

Direction les montagnes du Chiriquí. Randonnées à la recherche du quetzal, ascension du plus haut sommet panaméen, le volcan Barú, visite d'une plantation de café, bains bouillonnants de Caldera… Les possibilités d’excursions sont nombreuses autour de Boquete, ce village au climat si agréable.

Excursion en rafting ou canopy tour. Le lendemain matin, décollage pour Panamá.

Visite de l’une des communautés Emberás, qui vit sur les rives du Río Chagres et qui vous initiera à son mode de vie traditionnel.

Compras (emplettes) sur les marchés artisanaux de la capitale et dans la rue piétonne la plus animée du pays: la Avenida Central. Pour ceux qui aiment la nature, le parc naturel métropolitain propose de courtes promenades dans la forêt tropicale.

Promenade dans Saint-Hélier, capitale de l'île. Visite du vieux centre-ville. Visite du musée maritime et d'Elizabeth Castle. C'est aussi l'occasion de faire du shopping, profitez-en, il n'y a pas de taxes ! Faites une pause dans l'un des nombreux pubs traditionnels de la ville et allez vous relaxer dans le charmant port de Saint-Aubin.

Avec les 150 km du réseau cyclable Green Lane, ces petites routes de campagne où les cyclistes sont prioritaires, le choix des itinéraires est vaste. N'ayez pas peur de vous perdre car, comme les Jersiais le disent : « Tous les chemins mènent à la mer. » Cependant, pour les moins téméraires, l'office de tourisme propose des itinéraires et des visites guidées. Les falaises escarpées du nord offrent une vue remarquable, alors qu'au sud les plages s'étendent à perte de vue.

Ce zoo accueille les espèces rares ou menacées (gorilles, chauves-souris, lémuriens…) plutôt que les classiques et spectaculaires résidents des parcs animaliers (lions, éléphants…). Après votre visite, allez parcourir à pied ou en vélo, inlassablement, l'immense plage de Saint-Ouen.

Avec son atmosphère si particulière et fascinante, Palerme reste l’une des villes les plus authentiques d’Italie, encore préservée du tourisme de masse.

Parmi les incontournables, on vous conseille de visiter la chapelle Palatine, la Galerie régionale de Sicile, mais aussi le musée international de la Marionnette. N’oubliez pas également d’aller visiter la cathédrale et le Palais des Normands d’influence arabe ! Baladez-vous dans les ruelles du marché del Capo et retrouvez les couleurs et les saveurs de la Sicile traditionnelle.

A ne surtout pas manquer ! La cathédrale de Monreale marie magnifiquement tous les styles. Le cloître, situé juste à côté, est l’un des symboles de l’architecture inspirée de l’art musulman. La légende veut que les femmes qui se lavent les mains dans la fontaine du cloître se voient rajeunir de 10 ans… Adieu les liftings !

La zone archéologique d'Agrigente est classée au patrimoine mondial de l’Unesco. La vallée des temples vous offre un spectacle grandiose. N’oubliez pas de visiter le Musée archéologique par la même occasion. Une balade dans les ruelles de la vieille ville s’impose. Le soir, vous pouvez aller danser dans un des bars au bord de la plage !

La vue que l'on a en arrivant de la ville d'Enna, accrochée sur sa montagne juste en face de celle de Calascibetta, vaut le détour. Baladez-vous dans la via Roma qui est remplie de petites surprises. La cathédrale construite dans un style baroque au XVII^e siècle a conservé ses absides de style dorique. Superbe ! Visitez le musée Alessi qui s’abrite dans le palais Varasano.

Visitez la ville nouvelle avec son parc archéologique magnifique. Plongez dans l’histoire et venez admirer les vestiges du théâtre grec creusé dans la roche et l’amphithéâtre romain entouré de sa tribune. Laissez votre peur de côté et allez visiter les catacombes de San Giovanni. Pour finir la journée, laissez-vous envoûter par les objets et les pièces exceptionnels du musée Paolo Orsi. Baladez-vous dans Ortygie, laissez-vous tenter par une glace que vous dégusterez sur le port. Profitez de la beauté des paysages qui s’offrent à vous ! Vous pourrez y passer deux jours.

Laissez-vous guider par les monuments de la ville de Catane. Faites-vous plaisir avec une séance de shopping dans la via Etnea. Puis allez vous détendre et écouter un concert au ZO, le lieu le plus alternatif de la ville !

Etes-vous plutôt sportif du dimanche ou véritablement à la recherche de sensations fortes ? Vous n’aurez que l’embarras du choix pour découvrir le volcan et son cratère, consacrez-y deux jours. En parapente, en 4x4, à pied, en quad ! Que demander de plus ? L’ascension du cratère restera un souvenir gravé à jamais dans votre mémoire. La région propose pléthore d’activités sportives.

Le « red carpet » de la Sicile. La belle et coquette Taormina vous emmènera dans son Corso Umberto et ses centaines de boutiques ! Vous pourrez admirer le superbe théâtre antique qui vous offre une vue surprenante sur l’Etna et la mer. Un vrai régal ! Plongez dans les eaux turquoise pour découvrir les splendeurs des fonds marins… Prenez le temps et restez deux jours sur place.

Depuis Phnom Penh, Kep, à une poignée de kilomètres de la frontière vietnamienne, n'est qu'à quelques heures de voiture. Allez tout de suite à l'essentiel : le marché déborde de fruits de mer juste débarqués des bateaux de pêche. Entre pyramides de crevettes et nasses débordantes de crabes, l'ambiance est populaire et bon enfant. De quoi se mettre dans l'ambiance de la mer !

Suivez le sentier de randonnée du parc, qui se boucle rapidement (moins de 10 km avec une élévation maximale de 260 mètres). Vous jouirez d'une jolie vue sur la baie et l'île de Pho Quoc, petit paradis sur l'eau mais appartenant au Viet Nam voisin. L'après-midi, excursion vers le complexe de grottes de Kampong Trach.

Route jusqu'à Kampot en matinée. Commencez votre visite de la ville par celle du marché, construit à l'époque de la domination française. S'il a perdu de son authenticité et si l'activité y est moins trépidante qu'à Kep, les rues alentour ont conservé leur architecture des années 1920 et offrent un cadre propice à une promenade urbaine. L'après-midi, visitez le village de Chumkriel pour observer le travail des paludiers.

Louez un vélo et, comme si vous étiez à l'île de Ré, offrez-vous une journée à pédaler sur l'île de Trey Koh avec ses petits hameaux construits sur pilotis entre rizières et marais salants et dont la monotonie n'est brisée que par les quelques temples et pagodes.

Toujours au départ de Kampot, enfoncez-vous dans la dense végétation du parc national de Bokor. L'ancienne station thermale française constitue le beau but d'une promenade qui vous mènera, au fil des sentiers, vers d'enchanteresses cascades, l'ancienne villa du roi Sihanouk ou encore les ruines d'un casino datant de l'époque coloniale. Et partout, de très jolies vues sur la côte !

Faites la route en matinée jusqu'à l'île de Koh Thmei. Un îlot paradisiaque baigné par des eaux turquoise et une plage «dorée» qui porte particulièrement bien son nom. Au programme : rien ! Juste du farniente et des baignades !

Dernier jour du circuit à Sihanoukville où vous n'aurez que l'embarras du choix pour les longues plages de sable fin. De nombreux resorts et casinos ont envahi la côte mais si vous prenez un peu de temps vous trouverez vite un petit coin à l'abri des foules. On vous conseille la plage d'Otres ou celle de Ochheuteal, dans sa partie la plus septentrionale.

Pénétrez dans la vieille ville de Dubrovnik par la porte Pile. Cette impressionnante porte en pierre doublée d'un pont-levis est surplombée par une statue de saint Blaise, le protecteur de la cité. L'aspect actuel (extérieur) de la porte date de 1537. Descendez les escaliers et vous arrivez sur le Stradun (officiellement appelé Placa), la rue principale de Dubrovnik, où tout commence et tout finit ! Stradun était autrefois un canal qui séparait Raguse (la Latine) de Dubrava (la Slave) – située en face. Celui-ci a été définitivement comblé au XII^e siècle et la rue a été finalement pavée en pierres de Brac au XV^e siècle pour être recomposée après le tremblement de terre destructeur de 1667. La blancheur de cette artère majeure est presque aveuglante l'été. Par temps de pluie, le Stradun se transforme en véritable miroir (voire patinoire !). Vous voilà donc dans la vieille ville, ceinturée de remparts. Afin de mieux en saisir la géographie, un petit tour en hauteur s'impose. Prenez tout de suite sur votre gauche après avoir pénétré par la porte Pile et accédez à la promenade des remparts, longue de 2 km. Construit entre le VIIIe et le XVI^e siècle, le système de fortifications de la vieille ville de Dubrovnik – qui résista au séisme de 1667 – en impressionnera plus d'un. C'est ainsi que Raguse pensait se protéger des attaques ennemies en provenance avant tout de la mer. En réalité la République ragusaine, virtuose diplomate, n'en aura guère eu besoin. C'est peut-être finalement lors du siège de Dubrovnik que les remparts auront véritablement rendu service à la population locale, qui y trouva refuge.

Compter 2 h pour un tour complet (de 2 km). Une fois de retour à la porte Pile, empruntez le Stradun. Sur votre droite, c'est la fontaine d’Onofrio della Cava, qui porte le nom de celui qui l’a façonnée, soit un architecte milanais d’importance pour Dubrovnik, qui se chargea de l'approvisionnement de Raguse en eau depuis la Rijeka Dubrovacka à plusieurs kilomètres de là. Très endommagée par le tremblement de terre de 1667, puis par les bombardements de 1991, elle a été reconstruite à l'identique après chacun de ces événements destructeurs. Sur la droite, en face de la fontaine, s'élève l'église Saint-Sauveur qui présente une jolie rosace Renaissance. C'est la seule église qui ait résisté entièrement au séisme. Continuez par la visite du monastère franciscain, en avançant sur la gauche. Une légende dit que l'ordre des Franciscains de Dubrovnik aurait été instauré à la suite d'un voyage de saint François d'Assise lui-même, en direction de la terre sainte. Ce qui est sûr, c'est que les disciples de saint François se sont installés dans la ville au XIII^e siècle et intra-muros au XIV^e siècle. Ne pas manquer de vous ressourcer à l'ombre du splendide cloître et de ses chapiteaux sculptés, dont l'ensemble a été peu affecté par le tremblement de terre de 1667. Le petit musée vaut aussi le coup d'œil pour se faire une idée de la Raguse d'autrefois et pour admirer quelques peintures historiques. En sortant, faites vos emplettes dans la pharmacie des franciscains, une des plus vieilles d'Europe. Ses tenanciers perpétuent encore et toujours le précieux savoir-faire des religieux. Retour à l'éblouissant Stradun. Avec tout cela, vous avez bien mérité un café ! Arrêtez-vous donc au café Festival. Après avoir rendu honneur à l'art de vivre croate, continuez tout droit sur Stradun en jetant à gauche et à droite des regards sur les ruelles et rues qui en partent, que vous aurez tout le loisir d'explorer un peu plus tard. Arrêtez-vous sur la place de la loge dite Luza. La statue qui l'orne c'est celle d'Orlando (Roland). Roland, chevalier de Charlemagne, héros de nombreuses légendes et épopées (comme La chanson de Roland, par exemple) incarne la liberté, une vertu chère au cœur des Dubrovnikois. La statue se tient là où se trouvait autrefois un marché. Son bras droit servait de mesure aux commerçants ragusains. En face sur la place se trouve le palais Sponza, ancien palais des douanes et présentement bâtiment des archives, c'est un parfait exemple d'architecture locale à la croisée des genres entre gothique et Renaissance. Au bout de Stradun, se tient la Tour de l'horloge, construite en 1444 à l'origine et reconstruite en 1928. À côté, c'est la petite fontaine d'Onofrio. Continuer tout droit en direction du vieux port (Stara Luka). Déjeunez-y, pourquoi pas, à Lokanda. Pour digérer, laissez-vous allez au plaisir d'une balade sur la jetée du vieux port, dite « Porporela », construite du temps des Habsbourg. Retournez sur vos pas et visitez l'exposition du palais Sponza sur le siège de Dubrovnik. La grande église, qui s'élève au sud de Luza, est dédiée à saint Blaise. Prenez le temps de l'admirer de l'intérieur ainsi que les vitraux d'Ivo Dulcic‡, artiste de Dubrovnik. Face à l'église, le bâtiment qui fait l’angle de la place Luza et de la large rue Pred Dvorom est devenu l'hôtel de ville ainsi que le théâtre Marin Drzic‡. Le palais fut construit en 1303, détruit par un incendie en 1817 et entièrement reconstruit en 1864, dans un style Renaissance italienne, il abritait le grand conseil de la république de Dubrovnik. Le bâtiment attenant, c'est le palais du recteur. C'est ici que battait le cœur de Raguse : c'est là que résidait le recteur, personnage clé de la cité, gouverneur de la Cité-État ragusaine, qui ne pouvait rester au pouvoir qu'un mois. Comme on y stockait autrefois de la poudre, le palais a explosé et a été réédifié dans un style distinct et se présente dans un style Renaissance, agrémenté de quelques touches baroques.

En face, c'est la cathédrale de Dubrovnik. Pénétrez à l'intérieur, visitez le trésor, riche en reliques. Prenez ensuite les petites ruelles qui partent de la cathédrale vers le sud de la ville et les remparts. Finissez votre journée par un verre au bar sur les rochers dit « buza ». De là, vous pouvez plonger dans l'Adriatique.

Démarrer votre journée derrière la cathédrale, par un petit tour au marché touristique de la vieille ville, situé Gunduliceva Poljana (place Gundulic), une mignonne placette qui débouche sur l'église jésuite, splendeur baroque, dont l'escalier monumental date de la reconstruction post-tremblement de terre (de 1667). Ensuite, prenez au choix les ruelles ou repassez par Stradun pour rejoindre le fort Saint-Jean où se trouve le musée maritime. La flotte de Raguse était une des plus importantes au monde, ce musée en retrace l'évolution. Juste à côté se trouve l'aquarium. Faites une pause pour déjeuner. Passez par le vieux port afin de rejoindre le palais Sponza et continuez tout droit, derrière le palais en direction du monastère des dominicains. Avec les Franciscains, les Dominicains étaient chargés de surveiller les entrées en ville, puisque chacun des deux ordres se trouvait à une extrémité de Raguse. Prenez votre temps pour arpenter les voûtes suaves du cloître et pour visiter le musée du couvent (riche en peintures ragusaines des XV^e et XVI^e siècles), ainsi que l'église. Regagnez Stradun et tournez dans la ruelle Zudioska, abritant une jolie synagogue sépharade, qu'il serait dommage de ne pas visiter. Promenez-vous dans les ruelles parallèles et dans Prijeko. Traversez Stradun et explorez les ruelles du côté opposé, elles regorgent de cafés et d'échoppes.

Commencez par la visite de l'exposition très poignante sur les guerres de Yougoslavie (et autres guerres récentes) dans la galerie War photo limited, située dans une des ruelles montant vers les hauteurs de la vieille ville. Puis rendez-vous à Ploce, le quartier qui s'étend à l'est de Dubrovnik, après la porte du même nom. Visitez le musée d’Art moderne, dont les expositions temporaires sont souvent intéressantes et prenez le téléphérique pour monter jusqu'au sommet du mont Srdâ‘. Ce funiculaire, très populaire auprès des Dubrovnikois avait été inauguré du temps de la Yougoslavie. L'institution a fortement souffert des attaques de la JNA (Armée populaire yougoslave) en 1991 et ce n'est qu'en 2010 qu'elle a pu reprendre du service. Admirez la vue qui s'offre à vous. Puis redescendez à Ploče, pour finir votre journée sur la plage de Banje.

Démarrer la journée par la visite de la galerie Dulčić – Masle – Pulitika, consacrée à la génération du renouveau de la peinture dubrovnikoise au XX^e siècle. Ce trio de peintres avait en commun un même goût de la couleur et des paysages de la région de Dubrovnik.

Sortir de la vieille ville par la porte Ploče et passer devant le bâtiment des Lazareti. C'est là que les étrangers et commerçants venant de loin étaient mis en quarantaine avant de pénétrer à l'intérieur des remparts. Raguse avait établi des règles strictes en matière d'hygiène et ces lazarets figurent parmi les rares en Europe a avoir été préservés (et transformés en club). On continuera par un petit tour à la forteresse Revelin, en contrebas de laquelle il est possible de prendre un verre et bénéficier d'un panorama sans égal.

Regagner la vieille ville et visiter le musée ethnographique dit Rupe, l'ancien grenier à blé de Raguse ou plutôt son lieu de conservation. Avant de mettre le cap sur le fort Saint-Laurent (Lovrijenac), situé à l'extérieur des remparts, perché à 37 m de hauteur, qui offre lui aussi une vue splendide. L'été, on y joue des pièces de Shakespeare, l'endroit s'y prête à merveille.

Enfin, on finira la journée par une petite promenade du côté de Pile et de Boninovo, jusqu'à Danče et son église à croquer, ainsi que sa plage.

Cette journée se décompose en une visite du quartier de Gruz et d'une après-midi sur l'île de Lokrum. Depuis la vieille ville, prenez le bus 6 jusqu'à l'arrêt du port de plaisance de Gruz. C'est au-delà de Gruz que s'étend la nouvelle ville de Dubrovnik, et que résident la majorité de ses habitants, pour autant Gruz ne date pas d'hier, bien au contraire, le quartier articulé autour du port et de la Rijeka Dubrovaȍka qui s'y jette, était déjà investi par la noblesse ragusaine qui s'y fit construire de somptueuses villas. Ce quartier tranquille est propice à la promenade. Parcourir la Lapadska obala (à Lapad) jusqu'à rejoindre Gruz et son marché très animé. Laissez-vous tenter par quelques fruits et menus victuailles, que vous dégusterez sur l'île de Lokrum, où nous mettons le cap ! Pour vous y rendre, reprenez le bus 6 jusqu'à Pile, traversez la vieille ville et rendez-vous dans le vieux port pour prendre un bateau pour Lokrum. Cette île classée réserve naturelle est un véritable paradis végétal et abrite nombre de criques de charme à seulement 20 minutes de Dubrovnik en bateau. Perdez-vous dans ses pins et son ancien monastère, baignez-vous dans le petit lac d'eau chaude et dans l'Adriatique. Et n'oubliez pas de reprendre le bateau !

Cette journée sera entièrement consacrée à la visite des Elaphites. De nombreuses agences proposent une expédition d'une journée sur les trois îles, déjeuner sur le bateau à la clé. Cela dit, avec trois îles en un jour, le programme est chargé ! Pour ceux qui préfèrent, c'est tout à fait possible de partir seul, via les ferrys de G&V line et surtout de Jadrolinija et de rejoindre Šipan, Koloȍep ou Lupud. Lopud est la plus connue des îles Elaphites, et pour cause, elle dispose d'une longue plage de sable (Šunj). Les autres îles n'ont pas d'aussi longues étendues de sable à proposer, mais elles ne manquent ni de criques, ni de charme. En tout cas, ces îles d'un accès rapide et facile depuis Dubrovnik (port de Gruz) sont un must pour qui veut goûter à la luxuriance de la végétation ragusaine, ponctuée de quelques villas patriciennes et églises centenaires.

Cette dernière journée est consacrée à une excursion supplémentaire, à Cavtat cette fois-ci. En été, il est très facile de se rendre du vieux port de Dubrovnik à Cavtat en bateau depuis le vieux port (ou en bus, toute l'année). Préférez le bateau qui offre une jolie balade sur les flots le long de la Župa Dubrovačka et ses plages. Cavtat est la capitale du Konavle, une région montagneuse et fertile, aux franges de la république de Raguse, à la frontière avec le Monténégro et la Bosnie-Herzégovine. C'est de Cavtat (anciennement Epidaure) que sont partis les fondateurs de la cité de Raguse. Cavtat est aujourd'hui une adorable cité balnéaire qui a l'avantage d'être riche en histoire. On ne manquera pas de visiter la maison de Vlaho Bukovac, consacrée à ce grand artiste croate, originaire de la ville. Ainsi que le mausolée de la famille Racic, signé de la main du maître Meštrović. Il y a aussi l'église Notre-Dame-des-Neiges. Enfin, on lézardera sur l'île de Supetar ou on se promènera le long du front de mer.

Quito. Visite de la ville coloniale, de ses églises et ses maisons coloniales. Profitez des points de vue qu’offrent la colline du Panecillo, le Telefériqo ou le parc Itchimbía.

Matinée à Quito, pour compléter la visite du centre historique ou découvrir le superbe Musée archéologique de la Banque Centrale. Départ dans l’après-midi pour Otavalo (privilégier un mercredi ou un samedi pour la visite du marché).

Tôt le matin, visite du marché aux animaux puis du gigantesque marché artisanal. Retour à Quito en fin d’après-midi.

 Choisissez une des deux options ci-dessous :

Amazonie : Immersion dans la forêt amazonienne (4 à 5 jours). Préférez la région de Cuyabeno (au nord-est du pays) pour apercevoir plus d'animaux. Comptez deux jours pour le trajet aller-retour depuis Quito et l’acheminement en pirogue vers le lodge. Au programme : excursions diurnes et nocturnes dans la forêt, observation de la faune et de la flore, visite de communautés indigènes.

Croisière dans les îles Galápagos : et découverte, notamment, des îles de Santa Cruz, San Cristobal et Isabella. Voyage organisé via une agence locale (cette option permet de gagner du temps et de faire un maximum d'activités : excursions en bateau, découverte des îles et de certains îlots, visite des sites incontournables, possibilités de pratiquer la plongée). Privilégiez une arrivée sur l'île de Santa Cruz.

Continuez l'aventure, que ce soit en Amazonie ou bien dans les Galápagos.

Continuez l'aventure, que ce soit en Amazonie ou bien dans les Galápagos.

Continuez l'aventure, que ce soit en Amazonie ou bien dans les Galápagos.

Retour à Quito dans l’après-midi. Correspondance possible pour Cuenca. Soirée et nuit à Cuenca.

Découverte de la ville coloniale de Cuenca, véritable joyau historique également classé au patrimoine mondial par l’UNESCO.

Retour à Quito ou escale à Guayaquil avant de prendre votre vol retour (la plupart des vols internationaux embarquent des passagers depuis les deux villes).