Tous les bons plans du Petit Futé autour de vous ou pour un road trip, dans un guide numérique, en quelques clics.

Arrivée à Chicago en fin de journée et installation à l'hôtel.

À voir en priorité, les points de départ et d'arrivée de la Route 66. Visitez ensuite The Art Institute of Chicago, Grant Park et le Millennium Park. Assistez au son et lumière de Buckingham Fountain (jour et nuit). Grimpez au sommet de la Willis Tower et admirez la ville du haut de ses 103 étages. S'il vous reste du temps, allez flâner sur Navy Pier ou visitez un des autres musées de la ville, comme le Chicago History Museum ou le Museum of Science and Industry. Pour votre repas ou pour boire un verre, arrêtez-vous chez Lou Mitchell's ou au Miller's Pub. Nuit à Chicago.

Prise en charge du véhicule de location et départ pour le périple. À Joliet, le Rialto Theater et la prison sont des immanquables. À Wilmington, faites une pause photo devant votre premier géant (Gemini Giant) de la Route 66. Arrêtez-vous également à Odell pour sa belle station-service Standard de 1932. Pontiac propose plusieurs musées à visiter et de très belles fresques murales. Ce sera également votre premier lieu de rencontre avec Bob Waldmire, un artiste de la Route 66. Nuit à Bloomington.

Prenez un peu de temps à Atlanta, avec son autre géant de la Route 66 (Paul Bunyan's Giant) et ses nombreuses fresques. À Lincoln comme à Springfield, c'est Abraham Lincoln qui est à l'honneur. Le Oak Ridge Cemetery, lieu de sa sépulture, est à voir absolument. Entre Chatham et Auburn, découvrez une portion de Route 66 originale, encore pavée, que vous pourrez emprunter sur 1,4 mile ; un régal ! En arrivant à Saint-Louis, ne manquez pas le Mustang Corral à Edwardsville ni le Old Chain of Rocks Bridge. À Saint-Louis, aller voir l'arche. Nuit à Saint-Louis.

À la sortie de Saint-Louis, vous découvrirez le début des monts Ozark. À Stanton, le musée de cire consacré à Jesse James et les Meramec Caverns sont à voir. Passez ensuite par les villes de Bourbon, Cuba, Saint-James et Rolla avant d'arriver au Devil's Elbow Bridge, superbe. À Springfield, passez une nuit agréable au Route 66 Rail Haven.

Halltow et son Whitehall Mercantile, ainsi que Paris Springs et sa station Sinclair seront vos premières haltes. Suivront Carthage, avec son palais de justice et son cinéma en drive-in, puis Carterville, pour ses vieilles voitures exposées en pleine rue, dont un modèle de dépanneuse qui inspira les créateurs du dessin animé Cars. En passant dans le Kansas, faites un court arrêt à Galena et à Cars on The Route. Dans l'Oklahoma, prenez une bonne demi-heure pour découvrir les fresques de Miami, rendez-vous à Claremore pour visiter le Will Rogers Memorial Museum puis, avant d'arriver à Tulsa, faites une pause photo devant la baleine bleue de Catoosa. Nuit à Tulsa.

Ne quittez pas Tulsa sans voir la Cyrus Avery Centennial Plaza, sur votre route à la sortie de la ville. Chandler, avec son Route 66 Interpretative Center, et Warwick, avec le Seaba Station Motorcycle Museum, sont des incontournables. Un peu plus loin, la Round Barn d'Arcadia vous impressionnera sans doute. Essayez d'arriver au National Cow Boy & Western Heritage Museum pour l'heure du déjeuner, afin de lier la dégustation d'un excellent buffet à la visite très intéressante du site. Peu avant Bridgeport, la traversée du Pony Bridge vous laissera un souvenir inoubliable. À Hydro, faites un arrêt photo devant la Lucille's Service Station.

Dans la matinée, avant de traverser la frontière du Texas, visitez les musées Route 66 de Clinton et d'Elk City. Les deux sont complémentaires et très bien conçus. Pour le déjeuner, arrêtez-vous à Shamrock et admirez sa belle station Art déco, la Tower Station & U-Drop Inn Café. À Groom, observez le château d'eau penché et allez au pied de la plus grande croix des USA, haute de 58 mètres. En ce qui concerne Amarillo, le Cadillac Ranch (visite à programmer le lendemain, sur la route du départ) et le Big Texan Steak Ranch sont les deux lieux à ne pas manquer.

Pour le déjeuner, un arrêt au Boot Hill Saloon de Vega s'impose, avant d'aller observer les quelques fresques de la ville. À Adrian, à mi-parcours de la Route 66, on s'arrête au Mid Point Café. À Tucumcari, réservez du temps pour une balade à pied le long de la Route 66 qui traverse la ville, afin de photographier les enseignes de tous les vieux motels qui vous y attendent. Nuit à Tucumcari.

En route pour Santa Fe, faites une halte à Santa Rosa. Le Route 66 Auto Museum est un vrai bijou. Rejoignez Santa Fe par un léger crochet à Las Vegas (celui du Nouveau-Mexique, et non du Nevada) et par le Pecos National Historic Park. Vous en saurez alors davantage sur Glorieta Pass qui vous attend plus loin, et la bataille qui s'y déroula lors de la guerre de Sécession. À Santa Fe, visitez le centre-ville où vous pourrez passer une soirée agréable. Nuit à Santa Fe.

Rejoignez Albuquerque en fin de matinée afin de déjeuner sur Central Avenue. Arrêtez-vous de préférence près de 4th Street pour admirer le Kimo Theatre et quelques autres beaux bâtiments. Prenez ensuite la route vers Gallup via Laguna, Grants et Church Rock. Sur le chemin, vous traverserez plusieurs pueblos et aurez également la possibilité de faire un détour par Sky City. Respectez les propriétés privées et les interdictions de photographier dans les réserves indiennes. Nuit à Gallup.

Peu après avoir quitté Gallup, vous atteindrez Lupton et l'Arizona. Bienvenue en territoire Navajo ! Le paysage devient désertique. Arrêtez-vous impérativement pour visiter le Painted Desert et le Petrified Forest National Park, qui sont deux sites réunis dans le même parc national. Déjeunez à Holbrook. Reprenez la route en vous arrêtant à Winslow, puis allez visiter Meteor Crater. Avant d'arriver à Flagstaff, faites une halte à Two Guns et Twin Arrows. Nuit à Flagstaff.

Si vous n'avez pas eu le temps de vous y rendre la veille, allez faire un tour dans le centre-ville de Flagstaff, le temps d'une courte balade à pied. Sur la route vers Barstow, arrêtez-vous à Williams, Ash Fork et Seligman. Si vous avez du temps, allez visiter les Grand Canyon Caverns. Reprenez votre chemin vers Kingman en vous arrêtant au Hackberry General Store. Nuit à Kingman.

La Powerhouse est le bâtiment à voir en priorité à Kingman. À partir de la sortie de la ville, la route va peu à peu s'élever afin de vous faire découvrir les Black Mountains. Oatman vous demandera un peu de temps pour être visitée. Vous apprécierez ses ânes sauvages en pleine rue et ses duels au pistolet. Rejoignez ensuite Topock et la frontière californienne. Attendez-vous à beaucoup de chaleur entre Needles et Newberry Springs. À Newberry Springs, faites une pause au Bagdad Café avant de rejoindre Barstow. Nuit à Barstow.

Quittez Barstow de bonne heure, car cette journée sera longue. En début de parcours, profitez de la route jusqu'à Helendale et arrêtez-vous au Bottle Tree Ranch. Une fois Victorville traversée, franchissez le très beau Cajon Pass et rejoignez San Bernardino. De là, il vous reste une cinquantaine de miles pour rejoindre Pasadena. Nuit à Pasadena.

Pour rejoindre Santa Monica, plusieurs tracés de la Route 66 s'offrent à vous jusqu'au nord de Downtown Los Angeles. Suivez Sunset Boulevard et Santa Monica Boulevard, en découvrant Hollywood et Beverly Hills. Rejoignez Palisades Park et la jetée de Santa Monica. Vous êtes au bout de l'aventure ! Nuit à Santa Monica.

Pour cette dernière journée, prenez le temps d'aller découvrir Mulholland Drive à partir de Santa Monica, puis allez faire un tour dans Downtown Los Angeles. N'oubliez pas de vous rendre à l'angle de Broadway et de la 7th Street, qui fut la fin officielle de la Route 66 jusqu'en 1936. Nuit à Downtown.

Retour du véhicule de location, shopping, derniers préparatifs et départ.

Visite de Port-au-Prince. La zone du Champ-de-Mars et le musée du Panthéon national, les galeries d’art de Pétionville, le belvédère de Boutilliers. Passage obligé à l'Oloffson, dans le quartier de Pacot, pour un rhum sour en fin d'après-midi après un plongeon dans la piscine de l'hôtel Montana de Pétionville, et sa vue imprenable sur toute la ville.

Le deuxième jour départ pour les hauteurs et un peu de fraîcheur, loin de la poussière asphyxiante de la capitale. Séjour au Ranch Montcel de Kenscoff, balade, sortie équestre.

Le troisième jour, on continue à monter en direction d’une région dépaysante aux allures de Suisse haïtienne. Séjour à l’Auberge de la Visite, balade dans le Parc national.

Auberge de la Visite – Cyvadier Beach Hôtel (près de Jacmel). Quatrième jour, on quitte la montagne à cheval. Arrivée au Cyvadier où un repos et une baignade sont bien mérités après une si longue descente. Le soir, repas de fruits de mer et bonheur gustatif au restaurant de la Colline Enchantée à Corail Soult (Marigot).

Excursion à Bassin Bleu pour la cascade à l’ombre des arbres. Puis direction Jacmel pour découvrir son vieux marché, sa cathédrale, ses vieilles bâtisses et sa plage de sable noir. Sur la route de l’hôtel, petite pause dans les galeries d’art. Retour au Cyvadier, nouveau dîner face à la mer.

Trajet Jacmel – Port-au-Prince (environ 2 heures 30). Apprendre à ne rien faire ou comment attraper une « flémingite » aiguë, et ce, jusqu’au départ pour la capitale.

Retour en France au départ de Port-au-Prince.

Arrivée à Cotonou. Transfert à l’hôtel.

Découverte de Cotonou le matin. Puis départ pour Porto-Novo. Visite de la « ville rouge » l’après-midi. Nuit à Porto-Novo.

Traversée en pirogue vers les villages des Aguégués sur le lac Nokoué. Retour à Cotonou et dîner face à la plage de Fidjrossè. Nuit à Cotonou.

Visite du village lacustre de Ganvié. Nuit à Ganvié.

Route vers Ouidah. Visite de Ouidah et découverte de la route des Esclaves. Déjeuner en bord de mer. Visite de la forêt sacrée. Nuit à Ouidah.

Visite de Grand-Popo et des Bouches du Roy dans le delta du Mono. Farniente sur la plage. Nuit à Grand-Popo.

Découverte de la pêche traditionnelle sur le lac Ahémé, tour en VTT, balade en kayak sur le lac ou moment détente autour de la piscine de Théo. Nuit au bord du lac.

Emplettes au Marché des Arts et au marché de Dantokpa. Farniente à Fidjrossè. Retour.

Visite de Marrakech, ses souks mythiques, la vertigineuse place Jemâa el-Fna, ses palais, etc.

Route de Ouarzazate, passage du col le plus haut du Maroc, le Tichka avec ses 2 260 m, visite du ksar d’Aït Ben Haddou classé au patrimoine mondial par l’Unesco, nuit à Ouarzazate.

Vallée du Dadès et ses gorges accessibles par une route en lacets.

Les gorges du Todra sont plus touristiques que les précédentes. Autre option : poursuivre du Dadès jusqu'à Imilchil.

Erfoud, et les dunes de Merzouga. Nuit dans le désert.

Route Alnif-Tazzarine-N'Kob et découverte de la vallée du Drâa avec son cordon presque ininterrompu d'oasis et de palmeraies.

Selon vos goûts, vous privilégierez la visite de la casbah d'Agdz ou une randonnée autour de Ouarzazate, puis vous prendrez la route du retour vers Marrakech.

La solution de facilité consiste à faire ce trajet en empruntant le goudron. Ceux ayant le temps et qui préfèrent respirer un parfum d'aventure à une odeur de bitume surchauffé, nous vous conseillons d'effectuer ce trajet par la piste. D'emblée, vous plongez dans le vif du sujet, ce trajet, long de plusieurs centaines de kilomètres, vous prendra la journée. Destination Iwik, ou Arkeiss.

Ici le voyage démarre pour de bon. Bruit des vagues, air marin, avifaune, bateaux de pêcheurs, et nombreux verres de thé. Le tout permet la déconnexion, à vous la vie au rythme des éléments. Découvrez le banc d'Arguin en vous baignant, pêchant, marchant simplement sur la plage, ou encore en partant naviguer, sinon en observant les oiseaux aux jumelles.

Cap au Nord. Au bout de quelques heures de goudron, vous voilà dans la capitale économique. Une cité comme échouée sur sa péninsule, elle-même coupée par la frontière séparant la Mauritanie du Sahara Occidental voisin. Profitez de la fin de journée pour découvrir l'ambiance de cette ville portuaire, son marché aux poissons, son port de pêche artisanale, en somme flâner.

La cité et ses environs ont beaucoup à offrir. Que ce soit les plages de Cabano, ou la réserve du Cap Blanc et son mythique phare, une journée entière à explorer les environs ne sera pas de trop. Séjourner à Nouadhibou, c'est aussi l'occasion de profiter de ses poissons et autres fruits de mer. Au menu des bonnes tables de la ville vous retrouverez poulpes, langoustes, etc.

Pour rejoindre la capitale de l'Adrar, l'option la plus simple est de prendre la route passant par Bénichab, ce qui vous permet d'éviter Nouakchott, sinon de longues heures de pistes. Les aventuriers tenteront le train minier, ou la piste longeant les rails, ce qui vous permet de faire un stop à Ben Amira. Plutôt que de dormir à Atar, nous vous conseillons Azougui, comme une introduction au désert.

L'ancienne piste usant la passe d'Amogjar, même si son franchissement est de plus en plus aléatoire, est plus belle que la nouvelle. Le trajet dure environ une heure de plus, en fonction des compétences de votre chauffeur à trouver « la passe », mais les paysages rencontrés vous confirmeront que ce n'est pas du temps perdu. En route, pensez à visiter Terjit et le fort Saganne.

Ben Amira et Ben Aïcha se trouvent à une centaine de kilomètres à l'Ouest de Choum. En réalité, il s'agit d'imposants monolithes invitant à l'escalade, mais aussi au bivouac. La piste y menant, depuis Atar, est un peu longue et cassante, ne prévoyez donc pas d'y faire un aller-retour dans la même journée. Prenez le temps, profitez de la magie des lieux !

Au retour de Ben Amera, ne vous arrêtez pas à Atar, poursuivez plein Sud, vers la Vallée Blanche, et en particulier la dune de Chinguetti. Après un bon bivouac, vous pourrez vous rendre à Azoueïga via la passe de Tifoujar. Là, vous attend certainement le lieu le plus incroyable de votre séjour, comme une conclusion parfaite. Dunes, oued, oasis, le silence, et le ciel étoilé.

Laissez derrière vous les dunes, les dattiers, la chaleur accablante, et revenez dans la capitale mauritanienne, afin de faire un tour de ses marchés et boutiques, ce qui permettra de faire le plein de souvenirs avant de s'envoler vers chez vous. Un dernier repas, un dernier jus naturel face à l'Atlantique, et la boucle est bouclée !

Direction La Cité de la Mer à Cherbourg pour une journée riche en découvertes. Ici, vous plongerez dans les profondeurs du monde marin. Embarquez à bord du sous-marin Le Redoutable et découvrez la vie à bord de ce navire militaire. Pénétrez dans la grande galerie « des engins et des hommes » où vous découvrirez des machines extraordinaires permettant d’explorer les profondeurs. En pénétrant dans la salle des bagages de l’ancienne gare maritime transatlantique, revivez l’épopée du Titanic, qui fit escale dans la ville. Ne manquez pas les espaces multimédias consacrés à l’océan du futur.

Enfilez vos chaussures de randonnée et, avec votre pique-nique dans le sac à dos, direction le phare de Gatteville pour l’une des étapes du GR 223, également surnommé le « sentier des douaniers ». Au départ du village de Saint-Vaast-la-Hougue, le circuit de 17 kilomètres vous permet de découvrir la beauté de la mer et de la terre. Faites étape dans le joli petit port de Barfleur avant de longer le littoral et de rejoindre le phare. Durée estimée de la balade : environ 4 heures 30.

Pour découvrir les multiples facettes du site mythique et mondialement connu qu’est le Mont Saint-Michel, on vous recommande de commencer la journée le matin par une randonnée guidée côté baie, avant de réaliser la traditionnelle visite intérieure de cet îlot rocheux l’après-midi. Pour faire cette randonnée, optez pour un guide attesté (gage de qualité) que vous pourrez réserver sur le site de l’office de tourisme du Mont Saint-Michel. Rendez-vous sur la commune des Genêts où se situent les principaux points de départ. Au programme : sables mouvants et découverte de la faune et de la flore.

Après le littoral, place pour une journée à la campagne ! Profitez d’une excursion en Suisse normande, entre Orne et Calvados. La Roche d’Oëtre, belvédère naturel culminant à 118 mètres à Saint-Philbert-sur-Orne, est le site idéal pour vous adonner à une activité de plein air en famille ou entre amis. Le matin, découvrez le site lors d’une balade à dos de vache avec l’association 4 Pat’Balad ! Pour l’après-midi, reprenez la route direction la base nautique Beau Rivage à Clécy : embarquez pour une balade au fil de l’eau et en kayak d’environ 2 heures.

Le temps d’une journée, sillonnez la Côte Fleurie et appréciez le charme de Deauville, Trouville et Honfleur. La première est connue pour sa grande plage et ses célèbres planches ainsi que son casino. La deuxième pour son petit port et son caractère authentique. La troisième, située sur le territoire de l’estuaire de la Seine et qui a inspiré les peintres Monet et Boudin pour leurs toiles impressionnistes, a conservé son charme d’antan.

Profitez d’une excursion en VTT, le temps d’un après-midi, pour découvrir un petit échantillon des magnifiques paysages du Parc naturel des boucles de Seine : la boucle de Notre-Dame-de-Bliquetuit. À la Maison du Parc, point de départ de cette « petite balade » d’une trentaine de kilomètres, c’est parti pour une belle découverte de la presqu’île de Brotonne. Vous sillonnerez ce cadre verdoyant en direction du charmant village qui donne son nom à la balade. La suite de votre parcours vous mènera le long de la Seine. Vous découvrirez le pont de la Brotonne, petit bijou d’architecture, avant de retrouver votre point départ.

Elles sont mondialement connues et vous ne pouvez pas séjourner en Normandie sans aller les découvrir. Elles, ce sont les falaises d’Étretat. Ce site est littéralement à couper le souffle. Taillées dans la roche calcaire, ces falaises offrent une vue panoramique sur la Manche. Du lever au coucher du soleil, la lumière offre un spectacle à chaque fois renouvelé de ce haut lieu du patrimoine naturel normand. Profitez-en aussi pour découvrir la plage de galets qui est l’une des plus renommées. Attention, il est interdit de rapporter un de ces morceaux de roche en souvenir.

Pourquoi ne pas découvrir la côte d’Albâtre, véritable terre de contrastes, en sillonnant les flots ? Direction Dieppe, point de départ idéal pour une escapade en mer. Après une visite de la ville le matin, rendez-vous au port pour une « sortie dauphin » d’environ 3 heures avec la compagnie Navigation normande. Dans le cadre magnifique des falaises, dauphins et marsouins sont très présents en juillet et en août.

Passez la journée à Rouen. Le matin, son Musée maritime, fluvial et portuaire vous y attend avec ses importantes collections consacrées aux exploits marins normands, à la marine à voile, etc. Depuis toujours, la cité située sur les bords de la Seine a occupé une place stratégique dans l’histoire de la région et de la France. Le viking Rollon, fondateur du duché de Normandie, y crée des entrepôts pour le fret, puis entre le XVI^e et le XVIII^e siècle la ville devient le point de départ de nombreuses expéditions dans le monde entier. Une fois l’escapade réalisée, et après une pause déjeuner bien méritée, optez pour la visite audio-guidée proposée par l’office de tourisme « Sur les pas de Jeanne d’Arc ». Durée : environ 1h30.

Concluez votre séjour normand par une excursion à Giverny. C’est dans ses jardins ouverts à la visite que l’artiste impressionniste a peint ses célèbres nymphéas. La lumière et la beauté des couleurs de la nature sont au cœur du travail de Claude Monet qui a consacré beaucoup de temps à concevoir, et à admirer, ses jardins. Le charme des lieux change au fil des saisons. Poursuivez avec la visite du musée des Impressionnismes Giverny et profitez de l’une des activités proposées comme l’atelier origami.

Plongez de plein fouet dans l'agitation frénétique de la ville avec une visite du Plateau, grouillant quartier des affaires de la capitale économique et point d'expansion originel d'Abidjan, dont le centre est largement praticable à pied. Parmi les incontournables, la cathédrale Saint-Paul et la Cité administrative, la grande mosquée, l'hôtel du District et les allées ombragées du Palais présidentiel et de la Primature, la Bibliothèque nationale, le Musée des civilisations de Côte d'Ivoire et le Jardin du Tribunal, qui offre une vue imprenable sur la baie de Cocody. L'après-midi, optez pour les marchés : le KAVA (Centre artisanal de la ville d'Abidjan) en Zone 3, le marché de Cocody, ou encore le grand marché Belleville de Treichville. Le soir, un petit tour chez Ambroise ou dans la rue des Mille maquis, à Marcory, s'impose : rien de tel pour s'initier à l'ambiance festive des nuits ivoiriennes.

Direction Cocody, donc, pour un café alangui sur l'une des superbes terrasses sur pilotis du mythique hôtel Ivoire avec une très belle vue sur la skyline du Plateau sur la lagune, et sur la majestueuse piscine scintillant paisiblement sous vos pieds. En route pour le Banco, un beau parc national tout proche du centre. De retour de votre sylvestre escapade, poussez jusqu'à Cocody-Riviera. Envie d'une soirée branchée pour clôturer la journée en beauté  ? Vous aurez l'embarras du choix entre les nombreux bars lounge et restaurants gastronomiques. Alternative : l'île Boulay, à un quart d'heure en bateau depuis la marina de Marcory, pour un après-midi détente dans un restaurant de l'un des hôtels de l'île et chacun doté d’une belle piscine.

Direction Yamoussoukro, que vous atteindrez après maximum trois heures de route. La visite de la basilique mérite à elle seule quelques heures. Sans compter qu'il y a aussi la grande mosquée, le lac aux crocodiles sacrés, la Fondation Félix Houphouët-Boigny pour la paix, le barrage de Kossou... Sur place, quelques maquis et restaurants en bordure de lagune vous offrent la promesse d'une agréable soirée, même si le vrai spectacle se situe sur l'avenue centrale, avec son rythme nocturne enfiévré et son lot de braiseuses et de passants.

Retour sur Abidjan avec, si possible, une halte dans le parc archéologique d'Ahouakro (au nord de la sous-préfecture de Tiassalé, à environ 150 km d'Abidjan), merveille injustement méconnue de Côte d'Ivoire se déployant au milieu d'un massif de roches magmatiques et granitiques. De retour sur Babi, vous pouvez prendre l'après-midi pour flâner dans les rues paisibles de Bingerville, visiter la ferme Nouvelle Normandia, le Jardin botanique, l'ancien palais du gouverneur, le musée Combes, la plantation de fleurs Bonafos, ou encore la réserve naturelle partielle de Dahliafleur en bordure de lagune...

Départ pour Grand-Bassam, classé au Patrimoine mondial de l'Unesco depuis 2012. Comptez une bonne demi-heure de route en tout. On a vite fait de passer une journée entière à s'émerveiller devant les vieilles bâtisses coloniales du quartier France, véritable musée à ciel ouvert, mais il serait dommage de zapper les douceurs de la plage et de sa ribambelle d'hôtels-restaurants, sans oublier les balades en pirogue sur la lagune. Et enfin l'effervescent Bassam by night, dans la joyeuse agitation locale.

Last but not least, vous voici à Assinie, une soixantaine de kilomètres plus loin. Longues plages de sable fin, bordées d'un côté par la lagune et de l'autre par une mer jalouse et exclusive, dans une configuration paradisiaque. Ici, tout est possible : farniente sous les cocotiers, longues promenades sur la plage.

Adonnez-vous à des activités sur place : pêche, ski, bouée, wakeboard et même flyboard sur les eaux calmes de la lagune, excursions en pinasse ou en 4x4 à la découverte des environs, visite des villages de pêcheurs...

Arrivée à Saint-Domingue qui concentre l’essentiel du patrimoine culturel du pays. La ville coloniale, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, contient de multiples témoignages de la colonisation espagnole, notamment des édifices religieux ou civils aujourd’hui magnifiquement restaurés. La matinée est consacrée à la visite de l'Alcazar de Colón, ancienne demeure de Diego Colón reconvertie en musée fascinant, et à celle de la Casa de Nicolas de Ovando dans laquelle on pourra effectuer une pause bien méritée au sein de son patio ombragé. Dans l'après-midi, partir à la découverte du joyau de Saint-Domingue : la Catedral Santa María la menor primada de América. Construite entre 1514 et 1540, il s'agit de la cathédrale la plus ancienne des Amériques. Pour finir la journée, s'asseoir en terrasse dans un café du Parque Colón aux sons des rythmes latinos des musiciens de rue.

Loger dans un des hôtels de charme du centre historique, au cœur même de la zone coloniale, emprunter les traces des premiers conquistadors, profiter de la douceur et du charme de l'architecture, découvrir les aventures du passé à pied ou en carriole. Visiter en matinée l'imposant Faro a Colón à l'est de la ville, élevé à la gloire de Christophe Colomb. Puis partir pour la Plaza de la Cultura et apprendre des nombreux musées que compte le site : musée de l'Homme dominicain, musée d'Histoire naturelle ou encore le musée d'Art moderne. En fin de journée, arpenter la calle Conde, en marchant à l'ombre, comme les locaux. Dîner sur la Plaza España avec vue sur l'Alcazar de Colón illuminé.

Se perdre dans les rues de la ville coloniale et découvrir des trésors d'architecture à chaque recoin, puis visiter le quartier chinois. Se balader dans le Jardin botanique au nord de la ville, à l'ombre de grands arbres… Aller danser la bachata dans les meilleures discothèques à la mode de la capitale.

Se rendre en bus pour Boca Chica (1 heure), déguster des fruits de mer avant de plonger dans les eaux turquoise des piscines naturelles de la ville, flâner un peu. Sur le retour, une halte à Los Tres Ojos. Prendre un guide pour apprécier pleinement la fraîcheur de cette grotte aux trois (quatre en réalité) petits bassins d'eau azur où les légendes se mêlent à la réalité.

Le lendemain, se rendre à La Romana et visiter la Cueva de las Maravillas pour en apprendre encore davantage sur la culture taïna, autochtone de l'île avant l'arrivée des colons...

Enfin partir pour San Pedro de Macorís (70 km), découvrir l'architecture néoclassique de la deuxième plus grande ville du pays, fondée en 1870. De retour à Saint-Domingue, balades sur le Malecón, lieu de vie des soirées, amoureuse ou entre amis, pour une bière ou simplement pour un coucher de soleil...

Profiter de son dernier jour pour faire le tour des places et des centres commerciaux et dénicher les bons plans musique de l'année (ou des décennies écoulées) sur la Plaza Central ou au Mercado Modelo.

De Chisinau, rendez-vous directement à Trebujeni et/ou Butuceni pour de belles « dérives » sur le Dniestr en perspective. Les deux villages sont à peine à 10 minutes l’un de l’autre et ils sont les plus beaux de Moldavie. Ne manquez pas le site d’Orhei Vechi, au même endroit également, et le monastère rupestre toujours en activité dans la falaise : la vue est à couper le souffle.

Deux jours sont un minimum pour s’imprégner des lieux, dormir dans une ou deux pensions agrotouristiques, et vous aurez l’embarras du choix, vraiment. De la plus simple à la plus luxueuse, il y en a pour tous les goûts et les conforts. Mais pour toutes le maître mot reste « authenticité ». Partout où vous irez, vous serez accueillis comme des princes, on vous servira la meilleure cuisine et le meilleur vin, dans un environnement typique et en rien surfait. C’est du bonheur à l’état pur.

Observez la belle architecture traditionnelle de ces villages-musées, les maisons bleues (le bleu d’Orhei), la majesté des portails. C'est souvent à la façade que les Moldaves accordent le plus d’importance, l'un des éléments étant la coursive, couverte grâce à de beaux piliers sculptés. Le faîtage de la maison est ornementé d'animaux fantastiques empruntés au folklore ou de représentations sacrées de serpents, de lions, de tourterelles…

Organisez-vous dans la journée des randonnées pédestres, à vélo ou encore sur l’affluent sinueux du Raut, en kayak ou hamac flottant. Régal assuré, surtout au printemps ou en été bien sûr : d’avril à septembre, c’est idéal. C’est certain, vous aurez envie de rester plus longtemps, mais continuons…

En pleine forme et requinqué par le bon petit déjeuner que vous venez d’engloutir, 1h20 seront nécessaires pour rejoindre le village de Lalova où vous poserez vos bagages à la pension Hanul lui Hanganu. Cette pension sur les rives du Dniestr est un havre de paix et un enchantement pour les amateurs d'agrotourisme et des plaisirs culinaires, vins locaux et vodka maison ! L'été, une terrasse surplombant le Dniestr est très agréable, d'ailleurs en mezzanine, une échelle en bois mène à un plancher couvert de paille formant couchage. Mais vous pouvez également dormir dans une des jolies chambres de la maison, chauffées au feu de bois.

De là, vous êtes prêt pour une expérience mystique, le monastère rupestre de Tipova. Tipova est un petit village situé sur les hauteurs de la rive droite du Dniestr qui prend place dans un paysage sublime, en haut de falaises. Le petit cours d'eau qui se jette dans le Dniestr a créé avec le temps des gorges, dont certaines ont plus de 150 mètres de profondeur. Ce site exceptionnel a généré l'implantation d'un monastère rupestre, le plus grand de tout le pays. Pour y accéder, on emprunte un sentier étroit. Au sommet de la colline prospèrent champs de vigne et cultures. Ce lieu pittoresque est en parfaite harmonie avec une nature envoûtante, d'où naissent forcément des légendes. Stefan cel Mare se serait marié avec Maria Voichita dans la première église, mais Orphée, héros et poète de la mythologie grecque, y aurait également péri et serait enterré près d'une des cascades.

Prévoyez assez de temps pour une randonnée pédestre aux alentours du monastère et le long des gorges au sud du village, la plus imposante cascade se jette à 15 mètres de hauteur. Cette promenade est inévitable pour saisir la magie et l'esprit du lieu ; laissez-vous envoûter.

Et la poésie continue avec le monastère de Saharna, à 1 heure de route environ. Une très belle promenade le long de la rivière et ses vingt-deux cascades dans les gorges boisées constituera la suite logique de la visite de ce joyau de monastère qu’est Saharna. Pour la petite histoire, tout commence ainsi : la Vierge Marie, apparue sur une des falaises, y a laissé une empreinte. Des moines découvrent l'endroit et concluent que c'est le signe de la grande pureté du site. Un ermitage est donc créé, avec une église et quelques cellules. Aujourd'hui, le monastère est bâti sur trois terrasses en escalier. Sur la pente opposée du monastère, un roc s'élève comme un château et porte le nom de Grimidon. Le matin, les moines regardent par la fenêtre dans sa direction et répètent une parole ancestrale : « Le Grimidon est comme il faut, cela signifie que toutes les choses sont à leur place. » Cette roche représente le point d'observation le plus haut de Saharna, il faut y aller. Ce monastère est le plus important lieu de pèlerinage du pays, alors comme les Moldaves, déposez vos vœux sur des petits bouts de papier et coincez-les dans les interstices de la roche.

Le complexe monastique est aussi une réserve naturelle, un site protégé propice à la randonnée pédestre. Deux petites rivières le constituent, Saharna (10 kilomètres de longueur) et Stohnia (6 kilomètres). Ces cours d'eau ont formé les vingt-deux cascades, des petits lacs, mais aussi des canyons profonds. La plus grande cascade chute de 4 mètres de hauteur et se trouve au dernier virage de la rivière vers l'est, devant la maison du garde forestier et du monastère rupestre.

Préparez-vous à passer une nuit très calme et sereine au monastère, les moines peuvent héberger quelques personnes, mettez-vous en contact avec eux au préalable. C’est une très belle expérience, car les moines sont très communicatifs et accueillants.

En partance pour Soroca, préparez-vous à 1 heure 30 de trajet et un peu plus d’urbanité, mais tout cela reste relatif. Rendez-vous à l’hôtel Central, c’est un des meilleurs points de chute pour y passer une nuit – enfin deux, vu le reste du circuit que nous vous proposons. À Soroca, deux visites s’imposent, la forteresse médiévale et la colline des Tsiganes.

Commencez par la forteresse, qui frappe par son imposante présence. Monument historique, architectural et touristique, c'est l'unique construction médiévale aussi bien conservée de Moldavie, elle a gardé son aspect d’origine depuis son édification au XVI^e siècle.

Dès le XV^e siècle, Soroca fait partie d'un réseau défensif le long du Dniestr, véritable ceinture de défense à l'est avec trois autres forteresses, Hotin, Bender et Orhei, et deux autres sur le Danube au sud.

La forteresse de Soroca est parfaitement ronde, la tour principale et les quatre tours secondaires sont réparties de façon équidistante sur le mur d'enceinte circulaire. La tour principale rectangulaire possède trois niveaux : la cour d'entrée, une chapelle et une plateforme d’observation. Depuis la chapelle, on a une vue imprenable sur le Dniestr d'un côté et sur la colline des Tsiganes de l'autre.

Soroca est la « capitale des Roms ». C'est la plus importante concentration de Tsiganes de Moldavie, exceptionnellement sédentarisés, dès le début du XV^e siècle.

La colline est construite avec de grosses maisons colorées et scintillantes, véritables palais triomphants et ostentatoires, qui se distinguent moins par leur architecture que par leurs dimensions, leurs toitures de dentelle et leur décorum extravagants.

Palais victoriens, pagodes chinoises, réplique de la Maison-Blanche, palais gréco-romains… Le paradoxe et finalement le charme et la vie incroyable de cette colline, c'est l'anarchie de son urbanisme au milieu de ce luxe, les routes de terre et les chemins qui desservent les palais, et les cours où d'anciennes voitures de luxe s'enfoncent dans la terre à force de ne plus rouler, où les cordes à linge sèchent éternellement de belles jupes colorées.

Le plus imposant des palais est celui du « baron », Artur Cerari, chef des Tsiganes de Moldavie. Il a des airs de sage indien, de patriarche ; c'est un personnage, bref, c'est un chef ! Intelligent, respecté, très instruit, il parle plusieurs langues. Il se livre facilement, mais moyennant 1 000 lei l’interview !

Après cette première nuit à l’hôtel Central, retrouvez vos chaussures de marche pour vous diriger vers le monastère de Rudi et sa réserve naturelle (45 minutes en voiture). Vous arriverez dans la vallée des Loups. Le site est formé de pentes abruptes formant des vallées profondes, propices aux meutes (dans les temps anciens, bien sûr).

Le monastère est entouré de cette réserve naturelle constituée de rochers aux formes étranges et qui, les jours de grand vent, émettent des sons mélodieux ; on appelle cet endroit la « harpe éolienne ». Ce lieu au caractère énigmatique a attiré les hommes depuis la préhistoire, des archéologues y ont également découvert des fortifications datant du X^e siècle. Mais le joyau de Rudi, c'est son complexe monastique, un des plus anciens de Moldavie, aux abords de la rivière Bulboaca et non loin de la grande cascade (10 mètres). Descendez au monastère à pied par un chemin dans la forêt balisé de petits panneaux en bois qui vous proposeront des détours, ce sera l'occasion d'une belle randonnée d'environ 2 heures 30. Voilà déjà la matinée bien entamée, prévoyez un pique-nique, il n’y a pas grand-chose dans les environs.

Sur le retour vers Soroca, vous êtes prêts pour une seconde promenade ? Si oui, la réserve Stanca Jeloboc se trouve sur votre chemin, à 40 minutes. Entre les villages de Cosauti et de Iorjnita, c’est le vestige d'une immense forêt qu'on nommait « la forêt de Soroca ». Elle s'étend aujourd'hui sur 530 hectares et abrite toujours une faune et une flore très diversifiées. La forêt abonde en sources d'eau et en rochers gigantesques émergeant à la surface. Le bassin fluvial abrite une grande diversité d'animaux : sangliers, biches, renards…

Voilà, le voyage touche à sa fin ! Après cette bonne journée de plein air, quelque 20 minutes suffiront pour vous ramener à votre hôtel et le lendemain, pour revenir vers la capitale, il vous faudra 2 heures 30 par l’autoroute.

Arrivée à l’aéroport international de Denpasar. Installation dans son hôtel près de la plage, suivant les goûts et le budget de chacun : Kuta, Seminyak, Sanur ou Nusa Dua.

Journée farniente sur la plage, ou activités diverses (surf). Le soir, dîner de fruits de mer ou poisson grillé à Jimbaran.

Départ pour Ubud ; visite du palais, de la forêt aux singes et des ateliers d’art des environs. En soirée, spectacle de danse legong ou kecak.

Journée excursion à Ubud, à vélo ou en moto ; visite au choix des villages d’artisans ou des temples de la région. En soirée, apéritif près de la rivière pour un coucher de soleil magique.

Départ matinal pour le mont Batur, et excursion pour y admirer le lever de soleil. Au retour, tour des rizières pour profiter du paysage.

Retour dans le sud du pays ; excursion pour visiter le temple de Tanah Lot au coucher du soleil.

Journée tranquille : shopping, plage, détente.

Départ de Denpasar pour Paris dans l’après-midi.

Nulle part ailleurs en Europe le train est utilisé aussi souvent qu'en Suisse. Munissez-vous de votre Swiss Travel Pass et embarquez pour 8 jours sur le Grand Train Tour of Switzerland. Swiss Travel System a lancé en 2015 le Grand Train Tour of Switzerland qui regroupe huit trajets bien distincts dans une seule offre et qui relie sur environ 1 280 km les principales attractions helvétiques.

En route pour les vues panoramiques à couper le souffle ! Depuis la gare Cornavin de Genève, on se dirige vers Zurich en train de ligne CFF en traversant les vignobles de Lavaux inscrits au Patrimoine mondial de l'Unesco et on admire les Préalpes françaises depuis la Riviera vaudoise. Le château de Chillon nous fait de l'œil, posé délicatement sur son éperon rocheux au bout du lac Léman.

Vous touchez de près les hautes cimes et pas des moindres... Zermatt, avec ses rues pittoresques, vous convie à la promenade des chèvres ou une journée shopping de haute altitude ! Grimpez dans le Gornergrat, le plus haut chemin de fer à crémaillère à ciel ouvert d'Europe, pour caresser des yeux les glaciers et l'emblématique Cervin. A 36 km/h, le train panoramique Glacier Express vous emmène à Coire.

Après avoir traversé d'impressionnants viaducs, Coire vous invite à déguster les « capuns » feuilles de blettes enroulées autour de spätzle, et découvrir son histoire de plus ancienne ville de Suisse. Une échappée dans la campagne vous conduit au village d'Heidi à Maienfeld pour revivre l'histoire émouvante de cette petite fille des montagnes. On rejoint Saint-Gall par les plaines verdoyantes.

Petit bijou d'architecture au bord du lac de Constance dont le joyau est la Bibliothèque de la Collégiale inscrite au Patrimoine mondial de l'Unesco, Saint-Gall est enchanteresse ! Par bateau ou par train, laissez-vous guider par les effluves de chocolat jusqu'à Kilchberg pour visiter le gourmand musée Lindt. Rejoignez la trépidante Zurich pour une soirée animée dans la Vieille-Ville.

Première dame de Suisse par sa population, Zurich, ses musées, son cadran solaire, ses boutiques de luxe, se savoure grâce à la qualité de son offre touristique. Après avoir fait le plein de souvenirs, embarquez dans le Lucern-Interlaken Express jusqu'à Lucerne. Le paysage vallonné est interrompu par des lacs aux eaux cristallines. Traversez le Pont de la Chapelle et sillonnez le bourg historique.

De Lucerne, un petit saut de Puce à Interlaken s'impose, par bateau ou par train. Les parapentes colorent le ciel d'Interlaken et le train panoramique de la Jungfrauhoch vous conduira jusqu'aux neiges éternelles de l'Eiger lors d'un voyage sensationnel. Rejoignez Thoune pour visiter son château et faire une croisière sur son lac aux eaux paisibles.

Depuis Thoune, le Golden Pass Panoramic sillonne les prairies de la Suisse pour rejoindre les abords du Léman. Il se trémousse entre les vallées et les vignobles pour ralentir face aux eaux calmes du lac. Montreux, avec sa riviera, ses palmiers et sa statue de Freddie Mercury, mérite une belle promenade avant de rejoindre Genève.

Visite du centre-ville en voiture. Admirez la cathédrale et la mission Sainte-Marie puis faites un tour au Musée national. Balade dans le quartier authentique de Nombakélé et déjeuner local dans un restaurant ou un maquis. Si la saison le permet, faites une excursion au large de Libreville pour voir les baleines. Sinon, faites un peu de shopping au grand marché de Mont-Bouët.

Départ le matin en bateau du port Michel Marine pour l'une de ces deux destinations nature. Vous profiterez des belles plages et des paysages de mangrove avant de passer la nuit dans un bungalow confortable. Les chanceux apercevront même quelques animaux sauvages pendant les sorties safari. Des sorties pêche et des observations de baleines peuvent être organisées.

Rentrez en fin d'après-midi sur Libreville, avec des souvenirs pleins la tête, et profitez d'une soirée animée. Dînez dans l'un des restaurants gastronomiques de la capitale avant de rejoindre les bars et discothèques du quartier Louis pour un dernier verre ou une nuit mouvementée au son des musiques gabonaises.

Découverte de la forêt de la Mondah avec un éco-guide où vous découvrirez différentes variétés d'arbres poussant au Gabon. Plusieurs parcours sont possibles, entre 1 et 5 km. Direction ensuite le Cap Estérias pour un après-midi farniente sur l'une des plages sauvages. En semaine, pensez à prendre un pique-nique, les restaurants étant généralement fermés. Nuit sur place ou retour sur Libreville.

Prenez l'avion ou le bateau pour Port-Gentil. Là, savourez le rythme tranquille de cette petite ville balnéaire. Direction la pointe nord-est pour profiter des belles plages de sable blanc ourlées par une eau cristalline. Embarquez sur une navette pour rejoindre l'un des établissements isolés et profitez d'un cadre paradisiaque.

Empruntez la nouvelle route goudronnée pour rejoindre Omboué afin de contempler les abords du parc de Loango. Promenez-vous dans le jardin botanique de Nzaloungou pour découvrir la richesse de la flore gabonaise. Visitez la mission Sainte-Anne en pirogue et balade à pied pour observer les oiseaux. Retour sur Port-Gentil.

Prenez la pirogue ou le bateau pour Lambaréné et appréciez les superbes vues sur la mangrove. Promenade dans la ville, puis déjeuner dans un maquis local. L'après-midi, visite de l'incontournable hôpital du docteur Schweitzer. Balade sur les rives de l'Ogooué, avant de dormir sur place, dans une mission catholique, dans l'un des logements de l'hôpital Schweitzer ou dans un hôtel.

Rentrez à Libreville en voiture ou en bus. À votre arrivée, si le temps vous le permet, faites un tour sur l'un des marchés artisanaux de la capitale. Prévoyez un pique-nique pour le soir. Prenez le Transgabonais de nuit pour rejoindre le parc de La Lopé, Patrimoine mondial de l'Unesco. Organisez en amont votre arrivée.

Visite du parc de La Lopé en 4x4. Lors de ce safari, vous pourrez observer des buffles, des éléphants de forêt, des antilopes, des potamochères, des singes et des pangolins géants, entre autres espèces. Les amateurs d'ornithologie seront également ravis, avec plus de 300 espèces d'oiseaux répertoriés dans le parc de La Lopé.

Prenez le dernier bras du Transgabonais jusqu'à la petite gare de Moanda. Réservez en avance dans le parc de la Lékédi, dont le chauffeur vous attendra à l'arrivée. L'après-midi, découverte rapide de la forêt du parc, ses chimpanzés et potamochères, avant de traverser son pont de fer de 35 mètres de haut.

Départ le matin pour le parc de Léconi. S'arrêter en chemin au pont de lianes de Poubara et pique-niquer dans la nature. Baignade à la rivière Léconi au quartier Les Eaux Claires puis visite d'un village traditionnel. Les plus festifs se lanceront le soir dans une petite tournée des bars-maquis du centre pour palper l'ambiance.

Le matin, découvrez le canyon rose avec la luminosité du soleil levant, puis balade et pique-nique sur le site, d'où se dévoile un superbe panorama sur le lac Caïman en contrebas. Découverte de la faune importée et locale de la Léconi. Rentrez en milieu d'après-midi sur Franceville, juste le temps de prendre une brochette de poulet dans le Couloir de la Mort et de reprendre le Transgabonais.

Arrivée au petit matin à Owendo. Empruntez un taxi pour rejoindre le centre-ville de Libreville. Déjeunez au bord de mer avant de faire un peu de shopping dans les boutiques gabonaises pour les derniers souvenirs. Ultime verre sur la plage du Tropicana pour un dernier moment de détente avant de rejoindre l'aéroport et embarquer pour l'Europe.